זבובי סוס - וקרוביהם, זבוב הצבאים והזבוב הצהוב - הם מזיקים תועבים בחודשי הקיץ בהם הם משתמשים כעונת ההזדווגות שלהם. אף על פי שרק הזבובים הנשיים מכל מינים שותים דם, עקיצות החרקים הגדולים מכאיבות ועלולות לגרום לפריחה ולזיהומים קלים. מכיוון שהשליטה באוכלוסיית זבובי הסוסים ונשיכתם קשה, הדרך היעילה ביותר למזער עקיצות זבובי סוסים היא פשוט לדעת מה מושך את החרקים: המידע יכול לעשות את ההבדל בין יום נעים על שפת המים לבין ריצה אומללה המכונית.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
בעוד שרק עוף הסוס הנקבי נושך, החרקים קשים לשליטה, מה שהופך את ההגנה הטובה ביותר לידיעה מה מושך את זבוב הסוסים. צבעים כהים - במיוחד צבע כחול - CO2 ותנועה מהירה אטרקטיבית להפליא לעוף סוס, וכך גם התוצאות של כאלה; חום גוף וריח גוף מושכים במיוחד. מלכודות של זבובי סוסים נוטות להקל על עקיצות, אך כיסוי רוב העור יכול להרחיק עקיצות, שכן זבובי סוסים נוטים לכוון לראש, צוואר וגפיים של מטרות אנושיות.
נשיכות, לידה והאכלה
רק זבוב הסוס הנקבי שותה דם, והזבובים נוטים להיות פעילים ביותר בחודשים יולי ואוגוסט; זאת מכיוון שנקבות המין זקוקות לדם מחיה של חוליות כדי ללדת. זבובי סוסים ונקבות זבובים המחפשים מזון צורכים צוף צמחי בלבד. הזבובים צדים באזורים קרירים ליד מים וסביב אדמה רכה במידת האפשר, שכן סביבה זו אידיאלית להטלת ביצים. שמירה על אזורים יבשים ושטופי שמש עשויה להקל על הסיכון להיתקל בזבובי סוסים כתוצאה מכך.
אטרקציות עקובות מדם
לעוף הסוס הנקבי יש מספר דרכים לאיתור מקורות מזון פוטנציאליים: הזבובים יכולים לזהות CO2 פליטות וריח גוף ויכוונו למקורות של שניהם. יחד עם זאת, זבובי סוסים נמשכים גם לסיבות הנפוצות ל CO2 וריח גוף - תנועה מהירה וחום גוף יקרבו אותם. בנוסף לאלה הזבובים נמשכים לעשן עץ ולצבעים כהים. במיוחד נראה שכחול בצורה מדהימה מושך לזבובי סוסים ויש להימנע מכם בעת נסיעה לאזורי מים בקיץ. מכיוון שזבובים אלו נוטים לכוון לראש, לצוואר ולגפיים, חבישת כובעים, חולצות ארוכות שרוולים ומכנסיים יכולים להוות גורם מרתיע.
מלכודת זבובי סוסים ושיטות בקרה
למרבה הצער, קיימות שיטות מעטות לשלוט בזבובי סוסים ולמזער את עקיצתן. ניתן להפחית את הסיכון לנשיכות, אך נכון לעכשיו אין אפשרויות ידועות לביטול הסיכון לחלוטין. זבובי סוסים עמידים בפני מרבית תרסיסי החרקים, אם כי DEET וחומרים דוחים דומים יכולים להניא מעט את החרקים. מלכודות לעוף סוסים קיימות, אך יעילותן משתנה. המלכודות מורכבות מכדור גדול בצבע כהה המיועד לנוע קדימה ואחורה, מרוסס לעתים קרובות באיזה מושק של בעלי חיים או ניחוח אטרקטיבי דומה. כדור זה מוגדר מתחת לדלי או מיכל דומה המכיל מלכודת דגים - זבובי סוסים הנמשכים לכדור עפים למעלה, ובאופן אידיאלי, הם נלכדים על הסרט. ניקוז כל בריכות מים עומדות סביב רכוש כדי למזער את הסיכון לנגיעות של זבובי סוסים יכול גם לעזור.
