לאילו בעלי חיים יש קוצים דוקרניים?

בעוד שרוב בעלי החיים מכוסים בפרווה, נוצות, קשקשים או קליפות, יש בעלי חיים שקוצים דוקרניים ככיסוי החיצוני ביותר שלהם. בעלי חיים עוקצניים אלה משתמשים בעיקר בכיסויים שלהם כצורה של הגנה עצמית מפני טורפים. רבים מבעלי החיים הללו חיים בטבע, אם כי חלק מהם, כמו הקיפוד, עשויים לשגשג בסביבות מבויתות, לעתים קרובות כחיות מחמד.

גופה של דורבן מכוסה עד 30,000 קוצים חדים. מכרסם שקשור לחזירי ים, הדורבן עושה שימוש בכיסוי הקוצני שלו כדי להבריח טורפים. כאשר הם מאוימים בהתקפה, דורבנים בדרך כלל חותמים ברגליים, מנערים את זנבם ומשקשקשים בקוצים כמנגנון הגנה עצמית; עם זאת, דורבנים אינם בעלי חיים תוקפניים, והם מתקיימים בעיקר על צמחים, פירות ושורשים.

הקיפוד הוא יונק קוצני המכוסה בקוצים בצבע חום ולבן, אם כי ראשו מכוסה גם בשיער. בדרך של הגנה על עצמה מפני טורפים, הקיפוד מושך את קוציו זקוף או מצמצם את עצמו לכדור כדי להרחיק את בטנו הפגיעה מעיני הטורפים. בעוד הקיפוד טועה לעיתים עם הדורבן, כמה מההבדלים המדהימים ביותר כוללים את צבעם, גודלם ואורך הקוצים. הקיפוד קטן יותר, בעל צבע לבן חום, וקוצים קצרים בהרבה.

דג העלים נקרא כך על פי האופן בו הוא מנפח את עצמו לגדול יותר מכפול על מנת לשמור על טורפים ואיומים אחרים. דג זה נושר באוויר וגם במים כדי לנפח את עצמו ליצור עגול וגדול יותר; כשזה קורה, הקוצים החדים על עורו נעשים זקופים ובולטים יותר. בשל פיו החד, הדגיגנית שורדת בעיקר על סרטנים, רכיכות, כוכבי ים וקיפודי ים.

לטאת הארמדיל - שלא להתבלבל עם ארמדילו - יש כיסוי גוף קשוח מאוד של קשקשים קוצניים. יש לו נחיריים רגישים מאוד בצורת צינורות, המאפשרים לו לחוש מזון כמו גם טורפים. כאשר מאוימים, לטאת הארמדילו מתכרבלת כך שזנבה מעוגן בלסתו ואזור בטנו הלא מוגן מכוסה בקשקשים הקוצניים שלו. הדרך שבה הלטאה הזו מגינה על עצמה דומה לאופן שבו ארמדילו מגן על עצמו על ידי גלגול עצמו לכדור להגנה.