בוטניקה היא ענף ביולוגיה העוסק בצמחים, המכיל מספר תחומי מחקר מיוחדים. אלה כוללים ביולוגיה של צמחים, מדעי צמח יישומיים, התמחויות אורגניזם, אתנובוטיקה וחקר אחר מיני צמחים חדשים. בתוך כל אחד מתחומים אלה קיימים תחומים מתמחים אף יותר. כל אחד מאלה חשוב, מכיוון שצמחים חיוניים לבריאותם של כל היצורים החיים.
ביולוגיה של צמחים
חקר ביולוגיית הצומח כולל חקר אנטומיה של צמחים, ביוכימיה, גנטיקה, ביולוגיה מולקולרית ופיזיולוגיה. ביולוגים של צמחים יכולים גם ללמוד כיצד מסווגים צמחים, דיסציפלינה המורכבת מטקסונומיה ומחקר יחסים אבולוציוניים של צמחים. פליאוביולוגיה היא חקר צמחים מאובנים או עתיקים, ואקולוגיה היא חקר הצמחים וכיצד הם חיים בקהילות ותורמים למחזור תזונתי.
התמחויות אורגניות
בוטנאים רבים מתרכזים בסוגים ספציפיים של צמחים. ריכוזים אלה כוללים את תחום הבריולוגיה, חקר הטחבים; פיקולוגיה, חקר אצות; ופטרידולוגיה, חקר השרכים. כל ההתמחויות הללו מתמקדות בביולוגיה, אקולוגיה ואבולוציה של בני עולם הצומח.
מדעי הצומח היישומיים
חקר מדעי הצומח היישומי כולל גידול, שימושים חקלאיים, ניהול משאבי טבע, מדעי המזון, פתולוגיות צמחים וביוטכנולוגיה. כל בני האדם מסתמכים על צמחים, המספקים לנו מזון, חומרי שיכון, סיבים לבגדים ועוד, והמחקר של מדעי הצומח היישומים הוא תחום המתפתח כל הזמן וכולל את מאמצינו להעצים ולהגן על הצמח שלנו אֶמְצָעִי.
אתנובוטיקה וחקר אחר מינים חדשים
מאז הקמת בני האדם אנו משתמשים בצמחים כתרופות וכמזון. אתנובוטניקים חוקרים כיצד אנשים באזורים שונים ובתרבויות שונות השתמשו בצמחים לאורך ההיסטוריה. תחום לימוד זה הפך פופולרי יותר ככל שאנשים ברחבי העולם התעניינו יותר בתכונות הרפואיות של הצמחים. תחום מחקר נוסף הוא חיפושים אחר מינים חדשים. כאשר מדענים מתעמקים בסביבות קיצוניות כגון פתחי אוורור הידרותרמיים, הם מגלים אורגניזמים חדשים - כולל צמחים - שמעולם לא נחקרו בעבר.
