איזו חיה חיה הכי הרבה זמן?

גם אם הוא בורח מעכבישים וממי זבובים, זבוב בית שורד בסדר גודל של שבועות בלבד. ואכן, אנו מודדים את אורך חייהם של יצורים רבים - במיוחד זעירים - בחודשים. עם זאת, חברים מסוימים בממלכת החי נופלים הרחק מהצד השני של סולם אריכות החיים, ומסוגלים לחיות מאות שנים ואפילו אלפי שנים. כנגד ספוגי ים מסוימים או צדפות ימיות, האדם הקדום ביותר אינו אלא מתחיל פנים רענן.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

בעוד שחיות מסוימות חיות ימים או שבועות, חלקן חיות מאות או אלפי שנים. בעלי החיים עם אורך החיים הארוך ביותר נוטים להיות חסרי חוליות, כולל צדפת הבוץ, שיכולה לחיות לפחות 500 שנה, והמדוזות, שיכולות לחיות ללא הגבלת זמן, חסרות פציעה, רכיבה על אופניים בין מבוגר לנוער שלבים. בין בעלי החוליות, תוחלת החיים הארוכה ביותר קצרה בהרבה, אך עדיין ישנם מינים מסוימים, כולל לוויתן הקשת וצב הענק שיכול לחיות לפחות 100 עד 200 שנה. בקרב הפרימטים, בני האדם חיים הכי הרבה זמן.

מחקרים מראים כי ספוגי ים הקסקטינליים במי האנטארקטיקה עשויים לחיות יותר מ -10,000 שנים. בינתיים, על ידי ניתוח השלדים שלהם מבוססי כיטין וקרטין, מדענים מתארכים שחורים בים עמוק אלמוגים במפרץ מקסיקו, שנשלפו מעומק של 300 מטר לפחות (984 רגל), באלפיים שנה ישן. צדפת הבוץ, או הקוואהוג באוקיינוס, ביווה עמוק של צפון האוקיינוס ​​האטלנטי, יכול לחיות לפחות חצי אלפי שנים. הסיבוב הראשי מכולם הוא המדוזות, שנראה שיש לה יכולת לחיות ללא הגבלת זמן - אם לא נהרג על ידי טורפים או זיהום - על ידי רכיבה על אופניים הלוך ושוב בין צעיר למבוגר שלבים. המדוזה האלמותית הפונקציונלית היא אולי התשובה לשאלות על איזה בעל חיים חי הכי הרבה זמן.

בעלי חיים עם עמוד שדרה לא ממש משתווים במחלקת תוחלת החיים עם חסרי חוליות, אך בכל זאת כוללים כמה מינים עמידים בצורה מרשימה. לוויתן הקשת, לוויתן כבד גוף של מימי הקוטב, עשוי לחיות לפחות מאתיים שנה. ציידים באינואיטים מצאו נקודות הרפון מהמאה ה -19 בבשר הלווייתנים הללו בשנות האלפיים. מאמר שפורסם ב"טבע "משנת 2007, כי האינואיטים טענו זה מכבר, נכון, כפי שעולים כעת מחקרים מדעיים, כי לווייתני קשת יכולים לחיות במקביל "שתי תקופות חיים אנושיות." צבים ענקיים, דג סלעים שונים, חדק אגם ולטאה פרימיטיבית המכונה טואטארה עשויים לחיות 100 עד 200 שנה ואפילו ארוך יותר.

האדם החי המבוגר ביותר שנרשם היה צרפתייה בשם ז'אן קלמנט, שמתה בשנת 1997 בגיל 122. אמנם תוחלת חיים כזו בהחלט אינה הנורמה, אך בני האדם הם בעלי אורך חיים מרשים בהשוואה לרוב האחרים יונקים: בשנת 2012 דיווח ארגון הבריאות העולמי כי תוחלת החיים האנושית הממוצעת העולמית בלידה הייתה 70 שנים. אמנם זה לא הופך את בני האדם ליונק החי הארוך ביותר, אך לא ידוע על כל פרימאט אחר שחי כל עוד בני האדם. קופים כמו קוף העכביש שחור הפנים ובבון זיתים, וקופים גדולים כמו שימפנזים וגורילות עשויים לשגשג במשך ארבעה או חמישה עשורים. בקרב טרזירים, קופים, קופי אדם ובני אדם - אך לא לוריזים או למורים - נראה שגודל מוח גדול יותר נמצא בקורלציה עם תוחלת חיים ארוכה יותר.

הביולוגיה של ההזדקנות בבני אדם ובאורגניזמים אחרים עדיין עשירה במסתורין, אך מדענים זיהו כמה מאפיינים ותהליכים פיזיולוגיים פוטנציאליים שעשויים להכתיב חיים ארוכים יותר בוודאות יצורים. ברמה בסיסית, חילוף חומרים איטי יותר, כמו זה שמוצג על ידי כמה אורגניזמים של מים קרים כמו לווייתן הקשת וספוגי ים באנטארקטיקה, עשוי להועיל לתוחלת חיים ממושכת.

מחקר על צדפת הבוץ הצביע על כך שאורך החיים של הרכיכה עשוי להתאים לרמות מופחתות של חמצון השומנים בדם. בקרומי המיטוכונדריה שלו, תהליך ביוכימי הקשור ככל הנראה להזדקנות תאים בחלקם אורגניזמים. המנגנון שבאמצעותו מדוזות האלמוות הבוגרות מאריכות את חייו כולל החזרת תאיו לשלבים הצעירים יותר של ציסטה ו פוליפ קולוניאלי, מפנה של השעון שנראה כאילו מופעל על ידי איומי הישרדות כמו אספקת מזון מופחתת או פיזית פציעה.