מה אוכלים שפמנון?

מיני שפמנון כוללים חתולי תעלה, שפמנון שטוח וראשי שוורים. אמנם קיימים הבדלים מסוימים, אך רוב שפמנונים הם מזינים אופורטוניסטים, וחלקם אוכלי כל הכוללים חומר צמחי בתזונתם יחד עם בעלי חיים. שפמנון מחפש אוכל בכל מקום לאורך עמוד המים, מפני השטח לעומק. ריכוז גבוה של איברים מגלים ריח ובלוטות טעם לאורך גופם מסייע לשפמנון למצוא מזון גם במים בוציים בהם הראות נמוכה.

למרות שהוא עלול לאכול כמה, שפמנון הגבר שומר על הביצים והמטגנים שזה עתה בקעו עד שהם חזקים מספיק כדי לצאת בכוחות עצמם לחיפוש אחר מזון. לפני שפמנון גדל ומגיע לבשלות, הם צדים אחר מזון שהם יכולים לתפוס ולצרוך בקלות. תולעים וחסרי חוליות קטנים אחרים - בעלי חיים חסרי עמוד שדרה - הם מקור מזון מעולה לשפמנון צעיר. טרף זה כולל לרוב את הזחלים המימיים של חרקים, כמו נימפיות שפיריות, זחלי קדדי זבוב וגראגרמיטים. דיאטות שפמנון צעירות כוללות גם סרטנים קטנים.

דיאטות נוטות להפוך למין ספציפי יותר ככל ששפמנון מתבגר. שפמנון שטוח, למשל, רק לעתים רחוקות אוכל דבר מלבד דגים חיים. לעתים קרובות הם מסתתרים מאחורי כיסוי שקוע ותופסים כל דג שהם יכולים לעקוף את פיהם כשהוא שוחה בלי לדעת. ראשי שוורים וחתולי ערוץ מחפשים אוכל חי גם כן אך לא יעבירו דג מת או מתפורר ששוכב בקרקעית האגם או הנחל. חתולי תעלה וראשי שוורים תופסים ואוכלים גם דגים, צפרדעים, סרטנים וצדפות. חתולי ערוץ בדרך כלל משתנים בתזונה שלהם בהתאם למקור המזון הזמין במהלך העונה. בעוד שראשי השטוח הם טורפים, שפמנון תעלה ישלים את הדיאטות שלהם בחומר צמחי, כולל פירות או פירות יער שנושרים למים.

שפמנון של בריכות משק מקבל את תזונתו מכדורים שהורכבו במיוחד. כדורים אלה צריכים לכלול ריכוז חלבון שבין 28 ל -32 אחוזים, על פי ויליאם א. וורטס, חקלאי באוניברסיטת קנטקי סטייט, במאמר שפורסם בשנת 2001 בעולמית בחקלאות המים. בנוסף, וורטס ממליץ להאכיל כדורים שצפים כאשר טמפרטורות המים מגיעות ל -65 מעלות פרנהייט ומעלה. עבור לכדוריות ששוקעות באטיות עם טמפרטורות מים שיורדות בין 60 ל -65 מעלות, וכדוריות שוקעות בטמפרטורות מים מתחת ל -60 מעלות.

מכיוון שלשפמנון יש חיישנים בולטים כל כך לאיתור אוכל, הדייגים בוחרים בפיתיון עם ריחות חזקים ולעיתים בלתי נסבלים. הריח מתפשט במים, מושך שפמנון לאוכל. פיתיון מסריח, עוף או כבדי בעלי חיים אחרים וכדורי בצק הם פיתיון אפשרי. שפמנון לוקח גם פיתיון של דגים חיים או חתוכים, סורקי לילה ו סרטנים.