כיצד להשוות בין צמחים וסקולריים ושאינם כלי הדם

כשאתה חושב על צמח אתה כנראה מדמיין משהו עם עלים ירוקים, ענפים, גזע ופרחים. צמחים רבים, המכונים צמחי כלי דם או טרכלופיטים, מתאימים לתיאור זה. עם זאת, חלקם לא, ואלה ידועים כצמחים שאינם כלי דם או בריופיטים.

ההבדל העיקרי בין צמחים וסקולריים ללא כלי דם הוא שלצמח כלי דם יש כלי דם להובלת מים ומזון לכל חלקי הצמח השונים. הפלואם הוא הכלי המוביל מזון והקווין הוא הכלי המוביל מים. מצד שני, לצמח שאינו כלי דם אין מערכת כלי דם. משמעות הדבר היא שצמחים שאינם כלי דם הם קטנים בהרבה מצמחי כלי דם, וזו אחת הדרכים הפשוטות ביותר להבחין בין צמחים וסקולריים לעומת צמחים לא כלי דם.

הבדל נוסף הוא שלצמח שאינו כלי דם אין שורשים כמו שיש לצמח כלי דם. במקום זאת, בצמח שאינו כלי דם יש רזואידים, שערות קטנות השומרות על הצמח במקום. שורשי צמח כלי הדם מספקים תמיכה וגם סופגים מים מהאזור שמסביב לצמח. צמחים לא כלי דם נמצאים לרוב בסביבות לחות, מה שמבטיח שהם מקבלים מספיק מים מבלי להסתמך על שורשים.

לצמחים שאינם כלי דם יש הרבה יותר פשוטים להתרבות מאשר לצמחי כלי דם. מרבית הצמחים הלא-וסקולריים מתרבים על ידי ייצור נבגים חד-תאיים או באמצעות תהליך רבייה לא-מיני, שבו צמח חדש צומח מחלק מצמח האם.

מועדונים, זנב סוס, שרכים, התעמלות זרעית ואנגיוספרמים (צמחים פורחים) הם כמה דוגמאות לצמחי כלי דם. ביסודו של דבר, כל צמח יבשה הנושא מים ומזון בכל חלקיו הוא צמח כלי דם, החל מעשבים וצמחי עגבניות ועד שיחים ועצים.

גימנספרמים, כמו ארזים, אורנים ואשוחים, יוצרים קונוסים כדי לשכן את זרעיהם, ואילו אנגיוספרמים, כמו חמניות, חבצלות, עצי בוקיצה ועצי מייפל, יוצרים את זרעיהם בתוך פרחים או פירות.

שלוש דוגמאות של צמחים שאינם כלי דם הם טחבים, כבדות כבד וקרניים, שבכולם גופי צמח ירוקים שטוחים.

סביר להניח שתראה טחבים המכסים את רצפת היער או את גזע העץ. יש להם גבעולים מרכזיים קצרים, ענפים דקים ומבנים דמויי עלים קטנים מאוד.

כבד הכבד שכיח ביותר באקלים טרופי ועשוי להיות עלים (נמצא בדרך כלל על גזעי עצים ביער לח) או מסתעף (נפוץ על אדמה לחה או סלעים לחים). הסתעפות או כבד כבד מדלל מספקים מזון לבעלי חיים, ועוזרים לבולי עץ להתפורר והסלעים מתפוררים.

Hornworts, כפי ששמם מרמז, הם בעלי מבנה קוצני. רוב המינים יוצרים טלאים קטנים-ירוקים כחולים-ירוקים, אך מינים טרופיים עשויים להתפשט על שטחים גדולים של אדמה או במעלה צדי גזעי העץ.