גורמים אביוטיים של הטונדרה של אלסקה

החיים בביום הטונדרה של אלסקה מלאים באתגרים עבור הצמחים ובעלי החיים החיים שם. המגוון הביולוגי של בתי גידול אלה הוא נמוך, אך הטונדרה מהווה כ -20 אחוז משטח כדור הארץ. זה חמישית מארץ כדור הארץ שלנו! אף שהנוף עשוי להיראות עקר במבט ראשון, הוא מלא בחיים תוססים שמצאו דרך לשרוד גם בסביבה כה תובענית.

קרא עוד על הטונדרה של אלסקה.

הטונדרה היא נוף צפוני וחסר עצים עם עונות גידול קצרות, קרקעות קר וטמפרטורות אוויר, ומעט משקעים. מזג האוויר הקר וחוסר הגשם והשלג גורמים לכך שרק הצמחים הקשים ביותר ובעלי החיים המותאמים היטב מסוגלים לחיות כאן. דובי גריזלי, קריבו, נשרים זהובים, דבורים, מרמוטות, ערבות, עשבים וגרגרים הם רק כמה מהאורגניזמים המשגשגים בנוף זה.

טונדרה אלסקה ניתן למצוא בקווי הרוחב הצפוניים הגבוהים (אַרקטִי אוֹ טונדרה שפלה) וכן על ראש הרים גבוהים (טונדרה אלפינית). לדברים שאינם חיים בטונדרה יש השפעה משמעותית על האופן שבו יצורים חיים שורדים. אילו סוגים של גורמים אביוטיים לטונדרה משפיעים על החיים כאן?
קרא עוד על ביומיות של טונדרה וגורמים אביוטיים.

הטונדרה של אלסקה נקראת לעתים קרובות "מדבר קר". באוטקיאוויק (בעבר נקראה בארו, ששמה שונה בשנת 2016), במישור החוף המכוסה טונדרה מצפון לרכס ברוקס, משקעים ממוצעים שנתיים הם 4 אינץ. עם זאת, בגלל פרפרוסט, או קרקע המוקפאת ברציפות במשך שנתיים או יותר, מים מסוגלים להתאסף ולשבת ליד פני האדמה. זה יוצר טונדרה לחה וספוגית וביצות.

כיצד ישפיע אקלים יבש על הצמחים החיים בטונדרה? פחות מים פירושו פחות גידול כולל, וזו חלק מהסיבה שאין עצים בטונדרה. למרבה המזל, כאשר פרפרוסט מחזיק מים קרוב לפני השטח, רבים מהצמחים והשיחים הארקטיים הקטנים יותר מסוגלים להשיג את המים הדרושים להם כדי לחיות.

אמנם החורף יכול להיות עונה קרה במיוחד בטונדרה, אך הטמפרטורות הקרות הממוצעות הן שהכי משפיעות על החיים. הטמפרטורות הממוצעות יכולות להיות -30 עד 20 מעלות פרנהייט (-34 עד -6 מעלות צלזיוס). קרירות בכל ימות השנה מסייעת ליצירת פרפרוסט ומגבילה גם את צמיחת הצמחים.

הטמפרטורות מעל האוקיאנוס ליד אלסקה יכולות להיות שונות מאוד מזו שביבשה, ופער זה יכול לגרום לרוחות שורצות על פני האדמה. ללא עצים, הצמחים ובעלי החיים החיים על הטונדרה חשופים לאלמנטים של הרוח. הרוח יכולה להיות יבשה וקרה, והיא יכולה לשאת פסולת שתשמיד רקמות צמחים או בעלי חיים.

כל הגורמים הללו מובילים לעונת גידול קצרה מהממוצע: משקעים נמוכים, טמפרטורות קרות וחוסר באור שמש. בחורף, חצי הכדור הצפוני מוטה מהשמש, ולכן אורגניזמים החיים באלסקה מקבלים פחות אנרגיה סולארית במהלך העונה. בקיץ, חצי הכדור הצפוני מוטה לִקרַאת את השמש, אך אור השמש פוגע בכדור הארץ בזווית נמוכה מאוד.

אנרגיית השמש צריכה לנסוע דרך יותר אטמוספרה כדי להגיע לארץ, כלומר פחות אנרגיה זמינה באופן כללי. במקומות מסוימים בטונדרה של אלסקה, עונת הגידול היא 50-60 יום בלבד. תאר לעצמך כמה מאתגר יהיה להיות פרודוקטיבי בזמן כה קצר!

אמנם ייתכן שלא תרצה לחיות בטונדרה, אך בני האדם חיו ושגשגו בטונדרה של אלסקה במשך אלפי שנים. כיום, ילידי אלסקה עדיין חיים ברחבי המדינה, כמו גם צאצאי חוקרים מערביים. אנשים רבים עובדים על אסדות נפט, במכרות ובאדמות לאומיות, מה שהוביל להגדלת סלילת הכבישים ופיתוח הטונדרה ב -50 השנים האחרונות.