צורות אנרגיה חלופיות באיים הקריביים

אנרגיה חלופית הופכת לרעיון מדובר הרבה באזורים רבים בעולם. איי האיים הקריביים עומדים לנצל מספר צורות אנרגיה חלופיות. אנרגיה סולארית, רוח, הידרואלקטריה, גאות ושפל, גלים וגיאותרמית הם כולם בתחום האפשרות לייצור אנרגיה באיים הקריביים. עם זאת, חלק מצורות האנרגיה הללו עשויות להיות כיום מעבר ליכולות הכספיות של כמה איי הקריביים.

•••זכויות יוצרים על "Brighton Earthship Panels Solar" על ידי משתמש פליקר: התמונות של דומיניק (דומיניק אלבס) תחת רישיון Creative Commons ייחוס.

אנרגיה סולארית נוצרת על ידי לכידת אנרגיית אור השמש והמרתה לחשמל. פאנלים סולאריים בצורות שונות יכולים לנצל את השמש הטרופית העזה שקיבלו איי האיים הקריביים. פאנלים סולאריים על הגג עשויים להיות אמצעי חסכוני להפעלת בתים, משרדים, בתי מלון, אתרי נופש ומבנים אחרים באיים הקריביים, במיוחד בשל השמש החזקה והשופעת של האזור. תאים סולריים יכולים לשמש גם לחימום מים ואספקת חשמל למכשירים ותשתית מסוימים.

•••"DSC07677" מוגן בזכויות יוצרים על ידי משתמש פליקר: edu_fon (אדוארדו פונסקה) תחת רישיון Creative Commons ייחוס.

כוח הרוח נוצר על ידי לכידת האנרגיה ברוח והמרתה לחשמל. באזורים מסוימים, יש צורך בחוות רוח בקנה מידה גדול, ביבשה או בים, כדי לייצר אספקת אנרגיה מספקת לרשת החשמל. עם זאת, במקרים אחרים, ניתן להשתמש בפעולות טורבינות רוח בהיקף קטן בהרבה באזורים מבודדים יותר. אף על פי שאיים רבים בקריביים מספקים רוח יציבה, יש לקחת בחשבון את ההשפעות החזותיות והסביבתיות, כמו גם את העלות הגבוהה של הקמת טורבינות רוח רבות. ייצור אנרגיית רוח בקנה מידה קטן עשוי להיות המסלול הטוב ביותר עבור האיים הקריביים.

•••"זריחת הזהב בקהויטה, קוסטה ריקה" מוגנת בזכויות יוצרים על ידי משתמש פליקר: ארמנדו מיינז (ארמנדו מיינז) תחת רישיון Creative Commons ייחוס

כוח הגאות, סוג של אנרגיה הידרו, נוצר על ידי לכידת האנרגיה בתוך המים הזזים של הגאות והשפל, בסופו של דבר נגזר מהאינטראקציה וכוח הכבידה בין כדור הארץ, הירח והשמש, והמרתם ל חַשְׁמַל. גאות ושפל למעשה צפויים הרבה יותר מכמות הרוח ואור השמש היומית, ולכן הם א צורה צפויה יותר של ייצור אנרגיה מאשר אנרגיה סולארית או רוח, במיוחד באזורי האי הקאריביים. עם זאת, הקמת התשתית לאנרגיה של גאות ושפל, כגון חוות גאות ים, יכולה להיות יקרה מאוד.

•••"שמורת מדינת פוינט לובוס, קליפורניה" מוגנת בזכויות יוצרים של משתמש פליקר: the_tahoe_guy (Michael) תחת רישיון Creative Commons ייחוס.

כוח הגל, הנבדל מהשינויים היומיים בגאות והשפל, נוצר על ידי לכידת האנרגיה בתוך גלי פני הים והפיכתה לחשמל. לאורך קו החוף, גלי האוקיאנוס הם מקור אנרגיה כמעט קבוע. טכנולוגיית לכידת אנרגיית הגל משתמשת בתנועה עולה ויורדת של גלי שטח כדי לקלוט ולהמיר את האנרגיה. שיטת לכידה אחת היא באמצעות מצופים מיוחדים על פני האוקיאנוס שנועדו לתפוס את אנרגיית הגלים לאורך החוף, בסמוך לחוף או לחוף הים. זו עשויה להיות אפשרות נוספת לשקול עבור צורות אנרגיה חלופיות באיים הקריביים וסביבתם בעתיד, אך כרגע אינו חסכוני במיוחד בהשוואה לצורות אחרות של ייצור אנרגיה.

•••"דייוויס דאם נבאדה" מוגן בזכויות יוצרים על ידי משתמש פליקר: jimbowen0306 (ג'ים בוון) תחת רישיון Creative Commons ייחוס.

כוח הידרו נוצר על ידי לכידת האנרגיה הנמצאת בתוך מים זורמים, כגון בנחלים ובנהרות, והמרת אנרגיה לחשמל. דוגמאות למתקני ייצור חשמל הידרואלקטריים הם סכרים בנהרות, הגורמים למים בנהר לזרום דרך הסכר, לסובב טורבינות וליצור חשמל. כוח הידרואלקטרי עשוי להיות אופציה בחלק מהאיים הקריביים, במיוחד באזורים הגדולים וההרריים יותר, אך אינו מהווה אפשרות לכל בגלל היקף והעלות. כמו כן, ההשפעות של מתקן הידרואלקטרי על הנוף המקומי והמערכת האקולוגית הם גורמים חשובים לשיקול.

•••"מעיינות חמים גדולים מנסרתיים, ילוסטון נ.פ." מוגן בזכויות יוצרים על ידי משתמש פליקר: OakleyOriginals תחת רישיון Creative Commons ייחוס.

כוח גיאותרמי נוצר על ידי לכידת אנרגיה מחום המאוחסן מתחת לפני האדמה. באופן מסורתי, מתקני כוח גיאותרמיים היו היעילים ביותר בסמוך לגבולות הלוח הטקטוני הפעילים מבחינה גיאולוגית. מספר איים בקריביים נמצאים לאורך גבול הלוח הטקטוני בין הלוח הקריבי, הלוח הצפון אמריקאי והלוח הדרום אמריקאי. עמדה זו מהווה פעילות וולקנית וסייסמית באיים קריביים רבים וסביבם. בפרט, האנטילים הקטנים, כולל איי הרוח והליוארד, מראים פוטנציאל לרתום גיאותרמית אנרגיה אך הקושי נעוץ בעלויות ובהשפעות הסביבתיות של קידוח עמוק לתוך האדמה כדי להקיש את החום מַשׁאָב.