אילו מכרסמים חיים בקולורדו?

מכרסמים הם בעלי חיים בעלי חוליות עם שיניים קדמיות בלסת העליונה והתחתונה הגדלות ברציפות לאורך חייהם. רוב המכרסמים ניזונים מזרע, צמחים או שורשים. יש להם הרגל לכרסם, לשמור על גודל השיניים. קולורדו הוא ביתם של מינים רבים של מכרסמים, כולל עכברים, חולדות, סנאים, דורבנים, בונים ורדנים.

עכבר הצבאים (Peromyscus) הוא מכרסם נפוץ לא רק בקולורדו, אלא גם ברחבי ארצות הברית. זה מאוד מסתגל ונמצא בבתי גידול רבים, מגבהים גדולים לערבות. עכבר החגבים (Onychomys) חי גם בקולורדו, ובניגוד למיני עכברים אחרים הוא צייד פעיל, הניזון בעיקר מחרקים וחולייתנים קטנים. בקרב החולדות, המינים הנפוצים כוללים את עצי הזנב השיחי (Neotoma cinerea) ואת חולדת הקנגורו של האורד (Dipodomys ordii).

אף שקרוב משפחה קרוב לעכברים וחולדות, נברנים כוללים עיניים ואוזניים קטנות יותר, ראשים עגולים וזנבים קצרים יותר. בקולורדו ישנם שמונה מינים של חורשנים, כולל שושן האחו (Microtus pennsylvanicus), הוולד הדרומי בגב האדום (Clethrionomys gapperi), הוולד המונטני (Microtus montanus), נפוץ במערב קולורדו, הזנב הארוך (Microtus longicaudus), הוולד המקסיקני (Microtus mexicanus), נמצא בפארק הלאומי מסה ורדה, ערוץ הערבה (Microtus ochrogaster), נבכי הגחלילית (Lemmiscus curtatus), שכיחים בבתי גידול יבשים בצפון מערב, ושושני אברש (Phenacomys intermedius).

המכרסמים הגדולים ביותר בצפון אמריקה, ביברים (Castor canadensis) יכולים לשקול עד 55 ק"ג. רק שני בגודלו של הבונים, דורבנים כוללים שכבה עבה של קוצים חדים הנקראים פילמים, באורך של עד 4 אינץ ', שגורמים לבעלי החיים להראות גדולים יותר ממה שהם. לחרדל מבוגר יכולות להיות עד 30,000 נפילות.

סנאים הם קבוצה שופעת של מכרסמים ברחבי צפון אמריקה. שלושה מינים של סנאי עצים נמצאים בקולורדו: סנאי השועל האדום החלוד, סנאי האברט וסנאי האורן או הצ'יקרי. כמה מינים של סנאים קרקעיים חיים בקולורדו, כולל האדמה המנומרת עם שלוש עשרה השורות סנאי, סנאי האנטילופות בעלות הזנב הלבן, סנאי הסלע החום האפור ומעטפת הזהב סנאי. גם מרמוטים, שבבים וכלבי ערבה (סינומי) הם בני משפחת הסנאים Sciuridae. המרמטית הצהובה של הבטן מצויה בקולורדו, במשקל של עד 11 ק"ג. הכי פחות שבב (Neotamias minimus) נפוץ בקולורדו.