איך בעלי חיים מסתגלים לעצמם במדבר הקר?

כשאתה חושב על א מִדבָּר, רוב האנשים מדמיינים רצועות חול עצומות, רוחות יבשות חמות וחום צורב. זה לא תמיד נכון. מדבריות רבים תמיד קרים, עם חורפים קרים ארוכים ושלג וקיץ קצר עם מעט משקעים.

מדבריות כאלה ידועים כמדבריות קרים או מדבריות ממוזגות, שתמיד יש בהם אקלים קריר ולא באמת חווים לוהט.

מדבריות קרים ממוקמים באזור הממוזג של כדור הארץ, שם הטמפרטורות קרירות יותר מהאזורים הטרופיים אך חמות יותר איזורי הקטבים. בדרך כלל, מדבריות קרים ממוקמים באזורים פנים רחוקים מהחוף או ליד הרים גבוהים עם לחות נמוכה, מה שהופך את מזג האוויר ליבש ולקור.

למרות שהביום המדברי הקר מאוכלס בדלילות בצמחייה ובחיות, הוא עשיר באורגניזמים מגוונים כגון:

• לטאות
  
• עקרבים
  
• מכרסמים
  
• אנטילופות
  
• לָאמָה
  
• צְבִי
  
• יָעֵל
  
• גמלים

אורגניזמים אלה פיתחו התאמות מיוחדות שיעזרו להם לשרוד את האקלים המדברי הקשה.

לצד טמפרטורות נמוכות, במדבריות הקרות יש רוחות יבשות הגורמות לאקלים להתקרר ולאבד לחות.

רוב בעלי החיים החיים ב מדבריות קרים פיתחו התאמות למאבק בטמפרטורות היורדות. התאמות אלו עשויות להיות בצורה של פרווה עבה, עור קשקשים או יכולת לאגור מים בגופם.

לבעלי חיים החיים במדבריות קרות או ממוזגות יש שלדים חיצוניים עבים כדי להגן עליהם מפני הרוחות היבשות והקרות.

לגמלים בקטריאניים שנמצאו במדבריות גובי וטקלה מקאן יש מעילים עבים וגסים ושעירים כדי לחמם אותם בחורפים הקרים, והם מעילים את המעילים העבים האלה כשהקיץ נכנס. לגמלי הבקטריון יש גם גבות עבות, ריסים לעיניים ושיער נחיריים כדי למנוע מחול להיכנס לעיניים ולאף.

כמו גמלים בקטריאניים, רבים זוחלים לחיות במדבריות קרות. לעיתים קרובות יש להם שלד חיצוני עבה וקוצני למניעת אובדן מים בעוד שדם הקר שלהם מווסת את חום גופם בהתאם לטמפרטורה שמסביב.

לבעלי חיים כמו השועל הפרואני יש מעיל פרווה עבה המגן מפני רוחות קרות. לבעלי חיים מדבריים קרים יש שכבת שומן המשמשת כבידוד למניעת אובדן חום הגוף.

הסוואה היא טכניקת הישרדות בה משתמשים בעלי חיים כדי להגן על עצמם מפני טורפים. הצטברות והמיסת שלג משנים את נוף המדבריות הקרות בצורה דרסטית. הרבה בעלי חיים ביומיים מדבריים קרים מוסווים כדי להתאים לסביבתם המשתנה.

ציפור הרברנים היא דוגמה מצוינת לכך. לריברנים נוצות חומות במהלך הקיץ החם כשהנוף חום ובוצי. הציפור נמסת לנוצות לבנות בחודשי החורף כאשר האדמה מכוסה בשלג.

עיבוד נפוץ ב מדבר ממוזג בעלי חיים מתחפרים בזמן מזג אוויר קיצוני. בעלי חיים כמו לטאות, נחשים ומכרסמים מתחפרים מתחת לשכבות חול ומשתמשים בחום גופם כדי להתחמם.

כמו מדבריות חמות, גם מדבריות קרים הם צחיחים ונדירים במים, מה שהופך את זה לחיוני לחיות המדבר לחסוך במים בגופם. גמלים מבקטריונים ידועים כבעלי שני גיבנים לאחסון שומן הניתנים להמרה לאנרגיה ומים בעת הצורך.

בעלי חיים החיים במדבריות קרים הם אוריקוטליכלומר הם הופכים את הפרשתם מאוריאה לחומצת שתן כדי לשמור על מים בגופם.