אילו דברים עוברים מטמורפוזה?

מטמורפוזה היא מה שקורה כשזחל הופך לפרפר יפה ושבלול ללא רגליים הופך לצפרדע מקפצת. דוגמאות מטמורפוזה אלה הן של חרקים ודו-חיים - היצורים היחידים שעוברים את התהליך הזה. דו-חיים הם בעלי החיים היחידים עם עמוד שדרה שיכולים לעשות זאת. לתהליך זה יש שלבים רבים ושונים, תלוי ביצור, אך כולם גורמים לשינוי פיזי מדהים.

לפי נתוני רשת החינוך ביוטה, כ -88 אחוז מהחרקים עוברים תהליך מטמורפי שלם, המורכב מארבעה שלבים. שתי דוגמאות לחרקים העוברים מטמורפוזה מסוג זה הן חיפושיות ופרפרים.

הראשון משלבי המטמורפוזה מתרחש כאשר החרק הנקבי מטיל את ביציה. השלב הבא קורה כאשר הזחלים בוקעים מהביצים. זחלים הם צורת הזחלים של פרפרים ורמות וזחלים הם צורת הזחל של זבובים וחיפושיות. הזחל גדל במהלך שלב זה וממיס את עורו מספר פעמים.

השלב הבא הוא שלב הגולם כאשר הזחל יוצר גולם סביב עצמו ונשאר בו בין ארבעה ימים למספר חודשים בזמן שהוא מפתח את גופו, איבריו, רגליו וכנפיו. לאחר התפתחות מלאה הפרפר או החיפושית פורצים מהפקעת.

כ -12% מכלל החרקים עוברים תהליך מטמורפי שלם, המורכב משלושה שלבים. שתי דוגמאות לחרקים העוברים מטמורפוזה מסוג זה כוללות חגבים ושפיריות.

השלב הראשון של מטמורפוזה זו הוא כאשר החרק הנקבי מטיל את ביציו. השלב הבא הוא כאשר הביציות בוקעות לנימפות, חרקים קטנים שאין להם כנפיים. נימפות אלה משילות וממליכות את השלד החיצוני שלהן בין ארבע לשמונה פעמים, ומחליפות את השלד החיצוני תמיד בגדול יותר. עד שהם נמסו בפעם האחרונה הם גידלו כנפיים.

קרא עוד על חרקים עם מטמורפוזה שלמה.

לצפרדעים וקרפדות מחזור חיים ביופיסי שמשמעותו שהם בוקעים זחלי דו-חיים מביצים אך הזחלים חיים במים עד שהם מטמורפוזיים ומסוגלים לחיות על היבשה. מחזור החיים מתחיל כאשר צפרדע הנקבה או הקרפדה מטילה את ביציה במים. בסופו של דבר הביציות בוקעות והראשנים מגיחים ללא רגליים, רק זנב.

ראשנים מתחילים לצמוח ולפתח את ריאותיהם. לאחר כשישה שבועות הזימים של הראשנים נעלמים והראשנים מתחילים לעלות לעתים קרובות כדי לנשום חמצן. בגיל שמונה שבועות הראשונים מפתחים את הרגליים האחוריות ואז בגיל 12 שבועות הם מפתחים רגליים קדמיות וזנבן מתכווץ. זמן קצר לאחר מכן הזנב נעלם והצפרדעים או הקרפדות הבוגרות קופצות מהמים.

לחלק מגזעי הסלמנדרות יש מחזורי חיים שונים מגזעים אחרים. סוגים מסוימים של סלמנדרות, כמו טריטונים, מטילים ביצים במים שבהן בוקעות הראשנים ומתפתחות כמו צפרדעים וקרפדות, אלא שהן לא מאבדות את הזנב. סלמנדרות אחרות, כמו הסלמנדרה הענקית, לעולם אינן עוזבות את המים גם לאחר המטמורפוזה של ראשנים.

סלמנדרות אחרות, המכונות סירנות, לעולם אינן מתפתחות באופן מלא מעבר לשלב הזחל ולכן יש להן ריאות וזימים אלא רק שתי רגליים. סוג אחר של סלמנדרה, המכונה סלמנדרה הדקה של קליפורניה, מדלגים על שלב הזחלים ובוקעים כ סלמנדרות אך לעולם אינן מפתחות ריאות או זימים ובמקום זאת נושמות דרך עורן וממברנותיהן גרון.

קרא עוד על בעלי חיים ביערות הגשם שעוברים מטמורפוזה.