סרדוניקס היא אבן חן שזכתה להערכה על יופיה ועל פי שמועות על תכונות מטאפיזיות במשך אלפי שנים. שמו נגזר מהמילים היווניות "סרד", שמשמעותן חום אדמדם, ו"אוניקס ", שמשמעותן פנינה ורידית.
וריאציית אוניקס
אבן סרדוניקס היא וריאציה של אוניקס, שהיא אבן יקרה למחצה של אגת המינרלים מסיליקה המורכבת מהאיפור הכימי SiO2. לאבני אוניקס תכונות זהות לאבני קוורץ. סרדוניקס כולל שכבות רבות של סיבי קוורץ שנערמות זו על גבי זו ויוצרות צבעים שקופים, אטומים ומוצקים עם הזמן.
צבעים מסוימים
אבני סרדוניקס, הנקראות גם אגת פסים, הן וריאציות אוניקס הכוללות להקות אדומות וחומות בצבע בניגוד לאבנים שחורות וטהורות, שאולי המפורסמות ביותר בין יקרות למחצה אלה אבני חן. אבני סרדוניקס מזוהות בקלות על ידי להקות כהות ובהירות לסירוגין בצבעים לבן שטוח, אפור, אדום וחום.
אבן של פעם
פנינה זו ידועה אולי כאבן לידה של אוגוסט בתקופה המודרנית, אך היא הייתה פעם בעלת ערך רב יותר מספיר, כסף וזהב, ונחשקה על ידי תרבויות במשך אלפי שנים. סרדוניקס, שנלבשה כקמעים חרוטים על ידי חיילים רומאים, האמינה כי תעל את תכונות הדמות המגולפות באבן. בתקופת הרנסאנס היה הפנינה מבוקשת על ידי דוברי הציבור מכיוון שנחשבה להביא לריבוי לובשיה.