כיצד בונה זחל פקעת?

הזחל הוא פרפר או עש בוסר, המכונה גם הזחל. זחל הופך לפרפר או עש לאחר שנת תרדמה בתוך פקעת.

אחת ההתרחשויות המדהימות באמת של הטבע היא מטמורפוזה מוחלטת. מטמורפוזה מוחלטת פירושה פשוטו כמשמעו לשנות מיצור אחד ליצור אחר לגמרי. זה מתחיל בלידת הזחל. הזחל הופך לאחר מכן לגולם. הגולם ואז בונה את הפקעת שלה ומצב תרדמה בתוך ביתה. כשהיא מגיחה מהפקעת, היא פרפר או עש יפהפיים. ידוע כי חרקים אחרים עוברים מטמורפוזה מוחלטת גם כן.

פרפר או עש נקבה בוגרת מטילה ביצים, שבתורן בוקעות כדי לחשוף את הזחלים (זחלים). לזחל יש רק דבר אחד בראש והיא לאכול כמה שיותר. הם ניזונים בעיקר מעלים, אך גם מעסים סוגים מסוימים של פרחים. זחל אוכל לאגור אנרגיה בשעה שהגיע הזמן לבנות את הגולם שלה. היא זקוקה גם לאוכל הנוסף כדי לקיים את החיים בתוך הפקעת.

כאשר זחל מוכן להפוך לגולם, הוא מוצא מקום מבודד שבו הוא יכול להתחיל את שלב החיים הבא שלו. זחלים מסוימים תלויים בענפי עצים מבודדים, בעוד שאחרים טומנים עצמם באדמה. הצורך של פקעת הוא לספק כיסוי מגן לזחל, כשהוא הופך לגולם ובסופו של דבר לפרפר או עש. פקעת הופכת במהרה לטרף ראשי לטורפים.

פקעות בנויות ממשי. המשי נפלט דרך שתי בלוטות ויוצא כחומר דמוי דבק עבה. בניגוד לאמונה הרווחת, רוב הזחלים אינם בונים פקעות גדולות בקוטר של סנטימטרים, כפי שמתואר לעתים קרובות בתמונות. רובם בונים פקעת שגדולה מספיק בכדי לכסות את הגוף בזמן שהם מחוברים לענף או לחלק התחתון של עלה. פרפר הסקיפר, לעומת זאת, בונה את הפקעת הגדולה שלעתים קרובות אנו רואים בעיני רוחנו.

פקעות מגיעות במגוון רחב של צבעים, כמו גם יכולת להיות שקופות, אטומות, רכות או קשות. הכל תלוי במין הפרפר או העש הבונים את הפקעת. הפרפר או העש שיגיח מן הפקעת ייצא פשוט על ידי חיתוך דרכו החוצה, או הפרשת נוזל שמרכך את הפקק מספיק בכדי לפרוץ את הקירות.