ההבדל העיקרי בין נשר הקירח לזהב הוא צביעה. נשרים קירחים נראים כמעט שחורים, אך יש להם גוף חום כהה לעומת ראשם הלבן, מה שגורם להם להיראות כהים יותר. נשר הזהב הוא חום, אך עם הדגשים מוזהבים בחלק האחורי של הראש והצוואר. מוגן על ידי חוק ההגנה על קירח ונשר הזהב משנת 1940 - ותוקן מספר פעמים מאז - זה מנוגד לחוק "לרדוף, לירות, לירות לעבר, להרעיל, לפצוע, להרוג, ללכוד מלכודת, לאסוף, להטריד או להפריע לציפורים הללו, לקינן ולביציהן. "הפרות החוק עלולות לגרום לקנסות של עד 100,000 $, מאסר למשך שנה או שניהם.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
כאשר משווים את נשר הזהב לעומת הנשר הקירח, הנשר הקירח גדול יותר ויש לו ראש לבן במקום מנומר זהוב.
צביעת נוצות וקווי משפחה
נשר זהוב צעיר נראה כמעט כמו נשר קירח לא בוגר כששניהם צעירים, כי לשניהם ראש חום וגוף עם טלאים לבנים. נשרים קירחים לא צוברים את ראשם וגופם המובהק עד שהם מגיעים לגיל חמש. למרות ששתי הציפורים הן נשרים, הנשר הקירח אוהב לצוד דגים, בדומה לציפורים קשורות כמו עפיפונים, ואילו ציפורים ממשפחת הנצים האדומות בזנב קשורות יותר לנשרים זהובים.
תכונות זיהוי ייחודיות
לנשר הקירח יש ראש גדול יותר ומקור גדול בעל וו צהוב, בהשוואה לראשו הקטן יותר של נשר הזהב ולמקור בעל שחור שחור. כאשר מטוסי נשר זהובים וקירחים פשוט לומדים לעוף, רוב האנשים מבלבלים בין שתי הציפורים, אם כי זהירות נעורים לנשרים טלאים לבנים מובהקים על זנבם וכנפיהם, בעזרתם ניתן להבחין בין השניים ציפורים.
לנשר הקירח הבוסר יש גם טלאים לבנים, אך נוצותיו נראות כאילו נתקלו בפחית צבע לבן, והרימו כמה התזות אקראיות. לנשר הזהב נוצות שמעניקות לו מראה של לבישת מגפיים עד לכיפותיו, ואילו נוצות הנשר הקירח נעצרות בקצרה ותוכלו לראות פיסות רגליו וכל כפותיו.
מוטת כנפי הזהב וקינון
מוטת כנפי נשר הזהב בטיסה היא בעלת צורה מעט שונה מזו של נשר קירח. לנשרים זהובים יש V קטן במוטת הכנפיים שלהם, בעוד שכנפי הנשר הקירח יוצרים יותר קו ישר בטיסה. נשרים זהובים מאכלסים את המחצית המערבית של ארצות הברית ויוצרים קנים קרוב לאזור הציד שלהם - לצד צוקי הרים, מדרגות, ליד אדמות צמחיה צמחיות, אזורי צ'אפראל או יער - שם הם אוכלים ארנבות וארנבות, סנאים קרקעיים אחרים קטנים עד בינוניים יצורים בגודל.
נשרים זהובים בדרך כלל בונים את קניהם בעצים גבוהים לצד שטחי האכלה שלהם, הכוללים נהרות, אגמים ונחלים. הם מעדיפים דגים אך אוכלים גם עופות אחרים, זוחלים, דו-חיים, סרטנים ויונקים קטנים, כולל מושקים וארנבות. כמבוגרים אין לשתי הציפורים טורפים טבעיים.