כדור הארץ אולי נראה כמו שיש כחול מלא, אך כדור הארץ מורכב למעשה מכמה שכבות. בין הקרום העליון המוצק לליבה, תמצאו אזור שגיאולוגים מכנים מעטפת. אנשים לא ידעו כי שלוש השכבות הללו קיימות עד המאה ה -20. אף על פי שאיש לא ראה מעולם את מעטפת כדור הארץ, מדענים מקווים לקדוח יום אחד חור עמוק מספיק כדי להגיע לשכבה זו.
החיים בצמרת העולם
אתה חי על קרום כדור הארץ יחד עם סלעים, הרים וכל מה שאתה יכול לראות. למרות שהקרום משתרע על פני כ -30 ק"מ מתחת ליבשות, הוא הרבה יותר דק מתחת לאוקיאנוס, שם הוא משתרע רק על 5 ק"מ (3.1 מייל). מתחת לכמה רכסי הרים גדולים, כמו האלפים, הקרום יכול להיות בעומק של עד 100 ק"מ.
שתי ליבות מאכלסות את המרכז
ממוקם כ -2,897 ק"מ (1,800 מייל) מתחת לפני השטח, ליבת כדור הארץ היא בגודל של מאדים. הוא מורכב מליבה חיצונית נוזלית ומליבה פנימית מוצקה שיכולה להגיע לטמפרטורות של 5,538 מעלות צלזיוס (10,000 מעלות פרנהייט). הליבה הפנימית נמצאת בלחץ קיצוני השווה למשקל של כ -3.5 מיליון אטמוספרות. חום מהליבה גורם לתנועה של לוח טקטוני הבונה הרים על פני כדור הארץ.
המעטפת באמצע
מעטר כדור הארץ הרבה יותר קריר מהליבה המכהה, והוא השכבה הגדולה ביותר ומשתרע מעל הליבה כמעט אל פני השטח. סלע מותך שמתפרץ הרי געש מגיע מאזור במעטפת שנמצא בין 100 ל -200 ק"מ (62 ו -124 מייל) מתחת לפני האדמה. החלק העליון של המעטפת וקרום כדור הארץ נפגשים כדי ליצור את הליטוספירה. הוא מחזיק את האוקיאנוסים והיבשות של כדור הארץ. כאשר החום מהליבה מגיע למעטה, הוא מעביר את רוב החום לקרקעית הליטוספירה.
ליבות בחלל
נאס"א מדווחת כי לירח עשויה להיות גרעין הדומה לזה של כדור הארץ. הממצאים מראים כי לליבה הפנימית המוצקה של הירח יש רדיוס של כ- 241 ק"מ (150 מייל). הניתוח של נאס"א מראה גם כי גרעין חיצוני נוזלי עשוי ברזל מקיף את הליבה הפנימית. שלא כמו בכדור הארץ, עם זאת, לירח עשויה להיות מעטפת מותכת חלקית המקיפה את הגרעין החיצוני הנוזלי.
