כיצד מגיבות ציפורים לזרעי שומשום?

זרעי צמח השומשום גדלים בתרמילים ומטופחים באופן נרחב ברחבי העולם. ציפורים אוהבות במיוחד שומשום. אבל, כמו אצל ילדים קטנים, מה שהם אוהבים הוא לא בהכרח הכי טוב עבורם.

זרעי שומשום הם זרעי צמח השומשום, Sesamum indicum. לאחר שהפרחים הוורדרדים-לבנים של הצמח מופרים, ייקח לזרעים כחודש להופיע. כשהם בשלים, התרמילים נפתחים וחושפים את הזרעים הזעירים השטוחים שבתוכם. הזרעים יכולים להגיע במגוון צבעים כמו צהוב, לבן, אדום ושחור.

בסביבתם הטבעית, ציפורים יאכלו מגוון רחב של מאכלים, כגון:

• נבטים
  
• אֱגוֹזִים
  
• זרעים
  
• דגנים
  
• משאיר
  
• פירות
  
• חרקים

בשבי, אם תהיה להם גישה בלתי מוגבלת לזרעים כמו שומשום, הם יאכלו אותם בשמחה. עם זאת, שיטה מסורתית זו להגבלת התזונה שלהם בעיקר לזרעים כמו שומשום מיושנת ומזיקה. תמיד צריך להאכיל ציפורים בתזונה מאוזנת.

זרעי שומשום מונבטים בדרך כלל טובים יותר עבור ציפורים מאשר עמיתיהם הלא מאובנים. הסיבה לכך היא שפעולת הנבטה משפרת את הערך התזונתי של הזרע. זה גם מפחית את תכולת השומן כאשר מאגרי השומן משמשים לגידול הנבט. ציפורים המסרבות לאכול פירות או ירקות עשויות להיות שמחות לאכול זרעים מונבטים.

זרעי שומשום עשירים במיוחד במנגן, ברזל, סידן ומגנזיום, שכולם חיוניים לתזונת העופות. זרעי שומשום מכילים גם ססמין וסוממולין. מדובר בסיבים ייחודיים המכונים ליגננים והוכח כי הם מגבירים את אספקת ויטמין E ומונעים לחץ דם גבוה אצל בעלי חיים כמו ציפורים.

ההשפעות של זרעי שומשום על מיני ציפורים שונות עשויות להשתנות. עבור מינים רבים של קקדו, יותר מדי שומן עלול להזיק. לכן יש להגביל זרעי שמן כמו זרעי שומשום. לעומת זאת, מקאו דורשים תזונה רבה של שמן ושומן, כך שהם יכולים ליהנות מתוספת של זרעי שומשום. תוכים אפורים אפריקאים נהנים גם ממעט שמן נוסף במזונם.