מציאת סנונית של רפת לתינוק במדרגות ההליכה או במרפסת יוצרת חידה. השארתו לבד הופכת אותה לטרף עבור חתולים וכלבים מקומיים כמו גם נצים. גידול זה לוקח זמן ומאמץ. למעשה, ניתן להחזיר בבטחה לתינוקות הסנוניות מבלום אסם יתומים. אם זה לא אפשרי - וכפי שמדינות רבות דורשות אישור להחזיק חיות בר - האפשרות הטובה ביותר היא לקחת את הציפור הצעירה אל אורניתולוג מורשה מקומי המגדל ציפורי בר. המוצא האחרון הוא לגדל יתום זה, ומעט ידע לגבי תזונתו יסייע בהישרדותו.
דיאטת האקלינג
סנוניות אסם הן "אטריאליות" שמשמעותן היא שבקיעתן מגיעה מהביצה עירומה, בעיניים עצומות וחסרות אונים לחלוטין. שלב זה של חיי הציפור נמשך מהבקיעה ועד יום 3. אם הבקיעה נמצאת בשלב זה, אל תאכיל אותה אם היא צוננת או קרה. חמם אותו תחילה על ידי לבישת מטלית רכה על גבי כרית חימום או מתחת למנורת חום. שמור על הטמפרטורה בין 95 ל -100 מעלות צלזיוס. התייבש לפני האכלה. כדי לייבש מחדש, השתמש בטפטפת מים ופדיאליט, Gatoraid או מים מזוקקים. גם טיפת מים על קצה מכחול הצבע תספיק.
המשך טיפול בנוזלים עד 72 שעות במידת הצורך. המתן עד שהעוף יעשה את צרכיו לפני שתאכיל אותו. ככל שהציפור הופכת לחה, הציעו לה גופי קריקט שהושרו בתמיסת ההתייבשות. ויקטוריה באוורס, מנהלת בית החולים סונגבירד של הצלת חיות הבר במחוז סונומה בסבסטופול, קליפורניה. ממליץ לא לתת בקיעת פורמולה מחנות החיות מכיוון שסנוניות האסם דורשות תזונה של חרקים במאה אחוז. בשלושת הימים הראשונים, האכילו אותו במחית של חרקים טחונים המורכבת מתולעי ארוחה, גופי צרצר טריים, תולעי דם קפואות וחרקים מיובשים בהקפאה. מחית זו ניתנת לערבב בבלנדר לעקביות שניתן למשוך בקלות לתוך מזרק 1 סמ"ק. ואז נותנים את המחית בעזרת קצה קנולה. אם אפשר להוסיף יוטה של צואת סנונית מבוגר במידת האפשר. תוסיפו גם דיאטה זו עם מעט יוגורט, סידן וויטמינים ופנקריזים. קנו את הויטמינים והפנקריזים בחנות לחיות מחמד והשתמשו בחומצה נוגדת חומצה לסידן. הזן כל 20 עד 30 דקות במשך 12 עד 14 השעות הראשונות, ואז תן לו לישון בלילה. התחל להאכיל בשבע בבוקר והמשיך להאכיל כל שעה אחרת עד השעה 21:00. עם סך הכל שמונה הזנות ביום.
דיאטה נסטלינג
כאשר התינוקות מתחילים להסתובב בקן ולפעור (מחזיק את פיהם פתוח) לאוכל, הם מכונים "גוזלים". תקופה זו היא מיום 1 עד יום 5 עבור גוזלים צעירים. האכילו את הצעירים בתולעי ארוחה וצרצרים זעירים. מכיוון שצרטי מיני הם כל כך קטנים, אין צורך להסיר את הכנפיים או את הרגליים. אם מזונות אלה אינם מתעכלים היטב, חזור להאכיל את הציפורים בדיאטת הבקיעה שהוזכרה קודם לכן. האכילו את הקטנטנים כל עוד הם ממשיכים לפתוח.
אם משתמשים בשיטת האכלה ידנית, גרגירי חתלתולים ופורמולות אחרות שיש בהן חלבון זמין ביולוגי מהוות אלטרנטיבה בת קיימא לפירה של עובר אורח המשמש לאבקתות. יש חנויות חיות מחמד המציעות 100 אחוז נוסחאות מבוססות חרקים.
גוזלים מבוגרים יותר, בני חמישה ימים ומעלה, אוכלים 100 אחוזים חרקים חיים כמו תולעי ארוחה וצרצרים. הוסף תוספי ויטמינים וסידן. טובלים חרק מזדמן במים לפני שמציעים אותו, לצורך לחות.
דיאטה משוגעת
סנונית האסם הצעירה נקראת גוזלת כאשר היא רוכשת נוצות טיסה בסביבות יום 20. בנסיבות רגילות, זה לוקח טיולים קצרים מהקן. בהתחלה הוא נצמד לענף עץ סמוך בזמן שההורים מאכילים אותו בחרקים ומביאים לו מים. כאשר הציפור הצעירה צוברת כוח היא מתחילה לעוף החוצה כדי לפגוש את ההורה ולקבל מהם מזונות באמצע הטיסה. על יתומים יתומים להיגמל באטיות מכל פורמולה ולתזונת חרקים כוללת של רימות, צרצרים, תולעי קמח וחרקים אחרים. הם גם דורשים גישה למים נקיים.
דיאטת נעורים
ברגע שלגדול נוצות מעוף מלאות הוא הופך לנוער ודורש דיאטה זהה לסנונית רפת בוגרת. תולעי ארוחה חיה, זבובים מיובשים בהקפאה, צרצרים מיובשים בהקפאה וצלחת לכלוך למינרלים מסייעים לעיכול שלדי חוץ תולעת קשוחים. צעירים חייבים לברוח מחרקים על מנת ללמוד כיצד לתפוס אוכל בסביבה טבעית. ניתן ללכוד זבובי פירות מדלי קומפוסט המכילים פירות נרקבים. קנו גלמי זבוב מקומיים בחנות חיות ומאפשרים לבקוע לעבר זבובים.
דיאטות אחרות
כמה דיאטות לתרופות ביתיות ודיאטות מסחריות להאכלה ידנית ממליצות או משתמשות בקיבולים של כלבים רטובים. זה לא רעיון טוב על פי ויקטוריה באוורס, מכיוון שאשכבי כלבים מכילים בדרך כלל כמויות גבוהות של דגנים, סוכר וסויה ואינם עשירים בחלבון מן החי כמו צ'ו חתלתולים טוב. דיאטות לקויות אלה עלולות לגרום להתפתחות לקויה, התייבשות, מצב נוצות ירוד, MBD (מחלת עצם מטבולית הנגרמת על ידי מחסור בסידן), כישלון לשגשג ומוות.
יש אנשים שגידלו בהצלחה גוזלים וצמחים על דיאטות המכילות לב שור וביצים מקושקשות, בשר טחון, תולעי קמח מתות, תערובת חרקים עם תוספי ויטמינים / מינרלים וחתול חתלתולים באיכות גבוהה עם ויטמין וסידן תוספי תזונה.