בצורתו הגולמית, זהו מינרל דמוי נציץ חום שכבתי המתרחב מאוד כאשר הוא מחומם. ההתרחבות מתרחשת כאשר מים השוכנים בין שכבות החומר הופכים לאדים. אתה יכול לחשוב על זה כעל צורה מינרלית של פופקורן עם מספר מדהים של שימושים.
ורמיקוליט נמצא באזורים שונים בעולם, כולל אוסטרליה, ברזיל, בולגריה, קניה, רוסיה, דרום אפריקה, אוגנדה, ארצות הברית וזימבבווה. ורמיקוליט כורה על ידי טכניקות "יציקה פתוחה" המפרידות את העפרות מהפסולת. לאחר מכן הוא מוקרן למספר גדלי חלקיקים. הכרייה נעשית בדרך כלל באופן שמפחית את ההשפעה הסביבתית.
בגלל האופי הכימי האינרטי שלו, הדחיסות, צפיפות נמוכה ועמידות בחום, ורמיקוליט משמש במגוון דרכים. הוא משמש בחומרי חיכוך כמו חיפויי בלמים לרכב, כתיקון קרקע המשפר את האוורור תוך שמירה על לחות, בחומר אריזה. (למשל להגנה על סין יקרה), ציפויים עמידים בפני חום ואש ובבנייה לדברים כמו ליבת דלתות האש ו בִּדוּד.