תולעים עגולות ידועות גם בשם נמטודות. הם טפילים שמדביקים יונקים, כולל בני אדם. תולעים עגולות שוכנות במערכת העיכול ויכולות להגיע לאורכים המשתנים בין מילימטר למטר אחד. תולעים עגולות שוכנות כביצים או זחלים בעפר ונבלעות בטעות במקום בו הן מתחילות להתבגר במעי הדק. זיהום בתולעת עגולה עלול לגרום לבעיות נשימה, כאבי בטן, ירידה במשקל, דם בצואה ובחילות ושלשולים.
תולעים עגולות מתחילות כביציות שהועברו מבוגר תולעת עגולה בגופו של מארח נגוע. הביצים עשויות להיות בצואה שמתערבבת עם אדמה או קיימות בבשר נגוע. לאחר שנכנס למארח, ביצי התולעת העגולה או הזחלים יתחילו להתבגר ולהתפשט בכל הגוף המארח. ככל שהם גדלים ומתפשטים, הזיהום שלהם מחמיר והנזק למארח מחמיר. לאחר שהן בשלות מספיק, התולעים העגולות יזדווגו וייצרו ביציות שעוברות במעיים המארחים ושוכנות בצואה ומחכות לבקיעה במארח או להתפשט מחוץ לגוף.
לתולעים עגולות יש עיצובי גוף פשוטים. מערכת העיכול שלהם עוברת לאורך גופם והם מאכילים את המארח שנדבקו בו. מערכת העצבים שלהם מורכבת משני עצבים המטפלים בדחפים לגוף. תולעים עגולות אכן מתרבות מינית עם מקבילות זכר ונקבה.
