משמעויות צבעי פרת משה רבנו

הצבעים הבולטים של פרת משה רבנו מנוגדים בחדות עם העלווה הירוקה שהם מאכלסים, וקשה להתעלם מהם. החיפושיות העגולות הקטנות הללו הן בעיקר טורפות, אוכלות כנימות וחרקים מזיקים אחרים. ארה"ב מכילה למעלה מ -500 מינים של פרת משה רבנו, וישנם מעל 4,500 סוגים ברחבי העולם. הם משמשים כסוכני בקרה ביולוגיים, וכמה מינים הוכנסו ממדינות אחרות למטרה זו. הצבעים הבהירים מצביעים על הטעם הרע שיש לחתולות, מה שמרתיע טורפים לאכול אותם.

לחיות מסוימות צבעי אזהרה כדי לפרסם נכסים רעילים או לא נעימים, כמו צרעות צבעוניות, זחלים, פרפרים וצפרדעים. המכונה "צבעוניות אפוסמטית", צבעים בולטים וסידורי תבניות צבע עוזרים לטורפים פוטנציאליים לזהות ולהימנע מיצורים אלה לאחר שטעמו או חוו אותם פעם אחת.

פרת משה רבנו לא רק שטעמם רע, אלא גם מגלה התנהגות המכונה "דימום רפלקס" כאשר מאוימים עליהן. הם משדרים נוזל צהוב ממפרקי הרגליים שמריח, טעים רע ויכול לגרום לתגובה אלרגית בבני אדם. זה מספיק כדי להדוף ציפורים וטורפים אחרים כמו צפרדעים, צרעות, שפיריות ועכבישים.

בהולנד, פול ברקפילד מאוניברסיטת קיימברידג 'ערך מחקר של 30 שנה על פרת משה רבנו עם שני כתמים שהראה שינוי בהתפלגות שלבי צבע החיפושית. שני שלבי צבע קיימים: לא מלני (חיפושית אדומה עם כתמים שחורים) ומלנית (חיפושית שחורה עם כתמים אדומים). בשנת 1980, פרת משה רבנו ליד החוף היו 90 אחוזים לא מלניים ו -10 אחוז מלניים, בעוד שחיפושיות בפנים הארץ היו 60 אחוז לא מלניות ו -40 אחוז מלניות. ברקפילד הציע שחיפושיות כהות יותר בפנים הקרירות יישארו חמות יותר וחיפושיות בהירות יותר ליד החוף יישארו קרירות יותר.

בשנת 2004, רק 20 אחוזים מחבולות הכלים באזור כלשהו היו שחורים עם כתמים אדומים, התואמים להתחממות אקלימית עקבית באזור בתקופה. ברקפילד סיים את המחקר כאשר החיפושיות הילידיות הפכו למעטות, שהיו היפות ביניהן פרת משה רבנו שנמלטה מחממה בלגית ששימשה אותה כבקרה ביולוגית סוֹכֵן.

פרת משה רבנו היא בעלת הצבע הבולט ביותר בכיסויי הכנפיים שלהן, או "אליטרה". כשהם עפים, הם מרימים את כיסויי הכנפיים האלה כדי לשחרר את כנפיהם הקרומיות השקופות. האזור ממש מול מכסי הכנף, בית החזה, יכול להיות בעל דפוס בולט. מדענים החוקרים חרקים מכונים אנטומולוגים. אנטומולוגים השתמשו זמן רב בצבע, מספר, צורה וסידור של נקודות כדי לזהות מינים שונים של פרת משה רבנו. שמות נפוצים משקפים זאת, כמו פרת משה רבנו, פרת משה רבנו בסוגריים, פרת משה רבנו עם שבע כתמים, פרת משה רבנו עם תשעה נקודות ופרת משה רבנו.

לעיתים ישנם הבדלים גדולים בין אנשים מאותו המין של פרת משה רבנו ביחס לצבע אליטרה ומספרם, צורתם וצבעם של כתמים. לחיפושית הגברת האסייתית הססגונית מגוון רחב יותר של צבעים ומספרי נקודה מאשר פרת משה רבנו אחרות. לאחר שהוצג לארה"ב מאסיה, החיפושית החלה להתפשט ברחבי הארץ מלואיזיאנה בשנת 1988. צבעיהם נעים בין חרדל לאדום עם אפס לנקודות שחורות רבות.

מינים רבים אחרים מציגים שונות, כגון פרת משה רבנו עם עשר נקודות, מה שמקשה על זיהוי המינים. כפי שמעירים ג'ון סלוגט ואלואה הונק בפרקם בנושא גנטיקה של פרת משה רבנו ב"אקולוגיה והתנהגות של חיפושית פרת משה רבנו (Coccinellidae) ", למרות מחקרים רבים על דפוסי צבע פרת משה רבנו, מדענים "... יודעים מעט מאוד על המסלולים הגנטיים וההתפתחותיים העומדים בבסיס דפוס הצבע הפקה."