אילו איברים או חלקים מהצומח מעורבים במזימה?

צמחים סופחים כמויות גדולות של מים דרך שורשיהם אך מאבדים את מרביתם מהנשיפה, התהליך בו המים מתאדים מעלים של צמחים. לגננים העייפים מהשקיית הגנים שלהם בכדי להחזיק את הצמחים בחיים, אובדן כמויות גדולות של מים לזרימה יכול להראות אחריות על הצמחים. עם זאת, זהו גם המנגנון המושך מים מתוקים מעלה מהשורשים ושומר על עלים קרירים, מה שהופך אותם לחיוניים לחיי הצומח.

הזרמה מתחילה בשורשי הצמח, הסופגים מים מהאדמה, כמו גם חומרים מזינים מומסים הכלולים במים אלה. בכל השורשים, למעט צעירים - שם המים עוברים ישירות למערכת כלי הדם - ברגע שמים נכנסים לשורשים, הם תופס את התאים ואת הרווחים בין התאים לפני שנכנס לרקמת כלי הדם ומתחיל את דרכו במעלה צמח.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

צמחים מכילים שני סוגים של רקמת כלי דם: קסילם ופלום. קסילם הוא הרקמה המוליכה מים ומינרלים מומסים כלפי מעלה מהשורשים לקצות העלים הרחוקים ביותר. קסילם מתחיל כתאים מוארכים המוצבים מקצה לקצה. כאשר התאים מתים, קצות התאים מתמוססים וכתוצאה מכך צינור ארוך אחד של רקמה שאינה חיה.

Transpiration הוא המנגנון המאפשר למים לנוע כנגד כוח המשיכה להגיע לעלים העליונים אפילו בצמחים הגבוהים ביותר. בדומה לפעולה של קש שתייה, הזרימה מושכת מים מהעלים ומושכת מים מהשורשים להחלפתם. באדמה לחה, משיכה זו גורמת לאספקה ​​מתמדת של מים מתוקים וחומרים מזינים מינרליים.

מים יוצאים מהקלע בכל הנקודות לאורך הצמח כדי לתקן מחסור במים. עם יציאתו מהקסילם, מים זורמים לגזע העלה, מתפזרים דרך ורידי העלה וממלאים את החללים בין התאים. שם, עד 99 אחוזים מהמים הולכים לאיבוד בגלל הזרימה. (ראה הפניות 2)

צמחים צריכים לקחת פחמן דו חמצני מסביבתם ולשחרר פסולת חמצן. הם עושים זאת דרך נקבוביות, הממוקמות בעיקר בצד התחתון של העלים, הנקראות סטומטה. איגוף לכל סטומה הם שני תאי שמירה, שיכולים לפתוח או לסגור את הסטומה ולווסת ישירות את הזרימה. בתנאים חמים ויבשים תאי השמירה נסגרים לעתים קרובות כדי למנוע מהצמח לאבד יותר מדי מים. בתנאים לחים או קרירים, תאי השמירה ייפתחו ויאפשרו מעבר חופשי של גזים ואובדן מים באמצעות זרימה.

•••קומסטוק / קומסטוק / Getty Images

העלים מכילים גם ציפוי שעווה הנקרא לציפורן. לציפורן מסייע בהגבלת אובדן מים עקב נשיפה. צמחים הגדלים בסביבות בהן הזרימה גבוהה - כמו אתרי שמש מלאה - יפתחו ציפורן עור עבה יותר מאשר צמחים הגדלים באתרים בהם הם מתרחשים פחות.