גודלו של אלקטרון בהשוואה לאטום וכרומוזום

לבני אדם יש יכולת טבעית להשוות ולעומת עצמים שונים. תוך לקיחת קלט חושי, אנשים מסוגלים לסווג אובייקטים וליצור מודלים נפשיים של העולם. אבל כשאתה יוצא מהטווח הרגיל של התפיסה האנושית, הסיווג הזה לא כל כך קל. עצמים מיקרוסקופיים כולם "קטנים". למעשה, שינויים בקנה מידה בין עצמים מיקרוסקופיים יכולים להיות דרמטיים בהרבה מהבדלי הגודל שאתה נתקל בהם בחיי היומיום. הגדלים השונים של כרומוזומים, אטומים ואלקטרונים מדגימים זאת.

בני אדם יכולים לראות עצמים באורך של כ 0.1 מילימטר בערך. זה קטן מגרגר מלח. כנראה שיש לך מושג די טוב לגבי הגודל היחסי של, למשל, גרגר מלח, כדורסל ואוטובוס. אבל כאשר אתה קטן או גדול יותר, השוואות גודל הן הרבה יותר קשות. לדוגמא, גם אם היית ברוד איילנד ובגרנד קניון, אתה כנראה לא יודע מה זה גדול יותר - אתה יכול לחפש את זה או להבין את זה, אבל אין לך חוש טבעי של גודל ברגע שהדברים מגיעים גם הם גָדוֹל. רק לשם המחשה, נניח שיש לך תחושה טבעית לגודל האובייקטים שאורכו 0.1 מילימטר לכ- 100 קילומטר אורכו. זה אומר שיש לך תחושה של אובייקטים המשתנים בקנה מידה בגורם של מיליארד.

אלקטרונים כל כך קטנים שהם פועלים לפי כללים שונים לחלוטין מאלו השולטים באובייקטים שתוכלו לתפוס ישירות. לפעמים הם מתנהגים כמו כדורים, לפעמים כמו עננים ולפעמים כמו גלים. אתה לא יכול למדוד את גודלם באותו אופן שבו אתה יכול למדוד את גודל הבייסבול. גם אם היית יכול להתכווץ לגודל של אלקטרון לא יכולת למדוד אותו, כי תתקשה להחליט איפה הקצה שלו. האלקטרונים כל כך קטנים שאף אחד לא הצליח לקבוע את גודלם, אבל הם חישבו את הרדיוס הגדול ביותר שיכול להיות, וזה מיליארד מיליארד מטר.

אטום מורכב מגרעין כבד יחסית המוקף בענן אלקטרונים. שוב, אם אתה מתכווץ לגודל של אטום היית מתקשה להחליט כיצד להגדיר את קצהו, אך אתה יכול לנחש. כאשר אטומים מתחברים יחד ליצירת מולקולות הם מתקרבים למרחק מסוים. אתה יכול לחשוב על זה כעל המרחק שבו שני האטומים "נתקלים" זה בזה. באמצעות הגדרה זו, לאטומים יש רדיוס של בערך עשר מיליארד מטר. כלומר, הם גדולים פי 100 מיליון מאלקטרונים.

הכרומוזומים מגיעים בצורות ובגדלים שונים. אם אתה חושב על כרומוזום כמחרוזת ארוכה, אז לפעמים המיתר מתלכד לכדור חוט, ולפעמים הוא עוטף את עצמו כמו צינור מפותל. אם אתה מוסיף את הגדלים של כל האטומים בכרומוזום האנושי הקטן ביותר יש לך 1,600,000 אטומים. אם כולם היו מתוחים בשורה, הקו היה אורך כשני עשיריות מילימטר. זה גדול פי 20 טריליון מאלקטרון. דרך נוספת לחשוב על זה: אם אלקטרון היה בגודל של גרגר מלח, כרומוזום היה שני שלישים מהמרחק מכדור הארץ לשמש. ההבדל בין גודל האלקטרון לגודל הכרומוזום גדול בהרבה מההבדל בין האובייקטים הקטנים והגדולים ביותר שתוכלו לחוש בהם.