ציונים המשמשים בסטטיסטיקה יכולים להיות קשים לפרשנות, אך אחת הדרכים הבסיסיות לסטטיסטיקה מתאר ציונים אקדמיים הוא עם עקומת הפעמון, המכונה גם התפלגות נורמלית או גאוסית הפצה. הבנת עקומה זו וכיצד ציונים נופלים עליה יכולה להקל על הפרשנות וההבנה של סטטיסטיקה. ייתכן שתראה דיווחי ציוני T, ציוני Z, ציונים סטנדרטיים או אפילו סטנינים. דבר משותף לכולם הוא שהם ציונים המופצים באותה עקומת פעמון. עקומת הפעמון ותכונותיה לעולם לא משתנות. הדבר היחיד שמשתנה הוא ציון ספציפי והיכן הוא ייפול על עקומת הפעמון. אם אי פעם קראת דוח עם ציון עליו, וודא שאתה מגלה את סוג הציון. ברגע שאתה יודע את זה, אתה אמור להיות מסוגל להסתכל על עקומת הפעמון כדי לראות מה באמת הניקוד.
הסתכל על הצורה הסימטרית של עקומת פעמון. המרכז צריך להיות המקום בו החלק הגדול ביותר של ציונים ייפול. האזורים הקטנים ביותר שמאלה וימינה הקיצוניים יהיו המקום בו יירדו הציונים הנמוכים ביותר והגבוהים ביותר.
קרא על פני העקומה משמאל לימין. העקומה מתפרקת בדרך כלל לחלקים. כל קטע מייצג את החלק, או האחוז, של הציונים שיירדו בנקודה זו על העקומה. החלק הראשון, או הקטן ביותר, עשוי לייצג רק כמה ציונים. החלק הגדול ביותר של הציונים יהיה בשני החלקים הקרובים למרכז, שם 68.26 אחוזים מהציונים ייפלו. כל האחוזים עבור החלקים השונים מסתכמים במאה אחוז, כאשר 50 אחוזים נופלים משני צדי העקומה. שמאל העקומה מייצג ציונים שיורדים מתחת לממוצע והצד הימני מייצג ציונים שיורדים מעל הממוצע.
חפש שורה שכותרתה "סטיות תקן". סטיית התקן היא המפתח לפרשנות ציונים הנופלים על עקומת הפעמון. סטיית התקן היא כמה ציונים מחולקים בחלק זה של העקומה. לסוגים שונים של ציונים יש סטיות תקן שונות. לדוגמא, לציון תקן יש בדרך כלל סטיית תקן של 15, ולציון T תמיד סטיית תקן של 10.
גלה את סוג הציון שאתה מסתכל עליו. ציון אולי נראה טוב, אבל אתה צריך לדעת איזה סוג ציון זה באמת לדעת. לדוגמא, אנשים רגילים ל -100 להיות ציון טוב כי זה מייצג ציון מושלם בבית הספר. ציון של 60 אז ייחשב לציון גרוע. אם 60 זה ציון T, לעומת זאת, הוא מעל הממוצע לכל מה שהוא מודד.
קרא בצד עקום הפעמון כדי למצוא את סוגי הציונים. חפש מעבר לקו אחר סוג הניקוד הזה. ציון ה- T הנופל על הממוצע הוא 50, ואילו ציון ה- z הוא אפס. ציונים רבים המדווחים נקראים "ציונים סטנדרטיים". ציונים סטנדרטיים הם בממוצע 100. אז ציון סטנדרטי של 100, ציון T של 50 וציון Z של 0 פירושם של אותו דבר כי כולם נופלים באותה נקודה על עקומת הפעמון. דרך נוספת לנסח זאת היא שציון סטנדרטי של 100 יומר לציון T של 50.