החסרונות של שימוש במוצרי פלסטיק

השימוש במוצרי פלסטיק גדל משמעותית בעבר האחרון, כאשר חברות רבות הצטרפו לתעשייה וייצרו הרבה יותר סוגים של פלסטיק. חברות רואות לייצר פלסטיק קל יותר וזול יותר לייצור בהשוואה לחומרים אחרים - כמו מתכות ואבנים - מכיוון שהן מיוצרות מתוצרי לוואי של נפט גולמי וניתנות למיחזור. הצרכנים רואים גם פלסטיק קל יותר בהשוואה לחומרי אריזה אחרים. עם זאת, השימוש הרחב במוצרי פלסטיק חסר.

פלסטיק חד פעמי המשמש לאריזת מזון המיועד למאכל אדם מכיל תרכובות מזיקות. סילוק לא תקין של מוצרי אריזה אלה מוביל לכך שתרכובות מזיקות אלו מוצאות את דרכן לגופי מים, שם הן מתמוססות לאורך זמן בשל אופיין שאינו מתכלה. פלסטיק המלטים מזיק גם לבעלי חיים מכיוון שהם אוכלים אותם מדי פעם ומתים. בנוסף, ייצור פלסטיק כולל שימוש בכימיקלים שעלולים להיות מסוכנים, המתווספים כמייצבים או כצבעים. מרבית הכימיקלים הללו לא עברו הערכת סיכונים אקולוגית והשפעתם על רווחת האדם ועל הסביבה מעורפלת כיום. דוגמה אחת היא פתלטים, המשמשים לייצור PVC.

פלסטיק בדרך כלל אינו מתכלה; לפיכך, ייתכן שיידרשו מאות שנים להתפורר. הסיבה לכך היא הקשרים הבין-מולקולריים המהווים פלסטיק, שמבנהם מבטיח כי הפלסטיקה לא תאכל ולא תתפרק. פלסטיקים שנפטרים מגונים נשטפים למאגרי מים. הם סותמים נתיבי מים וצפים על מאגרים, מזהמים והופכים אותם לכוערים.

לפלסטיקים יש בדרך כלל נקודת התכה נמוכה, כך שלא ניתן להשתמש בהן ברמות החום הגבוהות. זה גם אומר שהם לא יכולים לשמש מחסום מגן לתנורים. חלק ממוצרי הפלסטיק דליקים ביותר - פוליסטירן, אקריליק, פוליאתילן וניילונים הנפוצים בשימוש באריזה, מכשירי חשמל לבית ולמשרד. זה הופך אותם לסכנת שריפה.

לפלסטיקה יש בדרך כלל אורך חיים קצר יחסית למתכות. מחזור חיים קצר זה מביא לערימות של אשפה לא רצויה במשרד, בבית או בחצרות הפסולת. למרות שחלק מהפלסטיקים ממוחזרים, רובם נותרים ללא איסוף באתרי השלכת ומזהמים את הסביבה. בנוסף, שקיות פוליאתן נישאות בקלות על ידי רוח, דבר שהופך אותן כמעט בלתי אפשריות לאיסוף למיחזור.