גורמים מגבילים בטונדרה

המונח "גורמים מגבילים" מתייחס ללחצים סביבתיים הטמונים באקולוגיה של אזור מסוים המגבילים את ההתרבות וההתרחבות של אורגניזמים מסוימים. כמה בעלי חיים וצמחים עשויים להסתדר טוב יותר מאחרים בתנאים מסוימים, ויש אורגניזמים שהתפתחו כדי לסבול ואף לשגשג בסביבות קשות. אך גורמים מגבילים באזור ימנעו ממיצוי הפוטנציאל הביולוגי המלא שלהם - צפיפות אוכלוסין, התפתחות פיזיולוגית ובריאות. בטונדרה, מערכת אקולוגית קשה יחסית לתמיכה במינים מסוימים, חלק מהאורגניזמים משגשגים תוך כדי אחרים בקושי תלויים בשל גורמים מגבילים כמו טמפרטורה, זמינות תזונה ולחות רמות. רק בעלי חיים שיכולים לסבול את הטמפרטורות הקרות ולהתמרן דרך שלג וחושך יכולים לשגשג בטונדרה.

לטונדרה האקלים הכי קר ויבש ביותר על פני כדור הארץ. בחודשי החורף הטמפרטורות יכולות לרדת עד -70 F). עונות האביב והקיץ חמות מספיק כדי להמיס שלג, אך הטמפרטורות הגבוהות ביותר שרואה הטונדרה הן סביב 54 צלזיוס (12 צלזיוס). הטמפרטורות הממוצעות לשנה שלמה, ולכל עונה, אפילו קיץ, נמוכות מאוד וזה גורם מגביל הוא גורם עיקרי בקביעת סוגי החיים שיכולים לשגשג, או אפילו לשרוד, בתוך טונדרה.

הטונדרה, הממוקמת קרוב יותר לקוטבי כדור הארץ, רואה חודשים של חושך כמעט מוחלט בחודשי החורף. הקיץ מביא שמש כמעט קבועה. אור השמש, משך היום ואיכויות האור עצמו, מהווים גורמים מגבילים לחיי הצומח ובעלי החיים בטונדרה. עם שינויים נדיפים כאלה במחזור השמש, פוטוסינתזה אינה מופעלת על פי לוח הזמנים האופטימלי. צמחים אינם מסוגלים לפרוח או להתרבות ביעילות, וזה מעכב את אספקת המזון לבעלי חיים אוכלי כל.

עם קצב משקעים שנתי של 6 עד 10 אינץ ', הטונדרה דומה לסביבה מדברית מבחינת לחות. הלחות היא בעיקר שלג שנמס באביב ובקיץ. עם זאת, שכבת הפרמפרוסט מתחת לאדמה בטונדרה מונעת ספיגת לחות לקרקע. אגמים ונחלים נוצרים בקיץ מעל לפרפרוסט.