איך נחשים מסתגלים ביער

יערות גשם הם המערכות האקולוגיות העתיקות ביותר על הפלנטה שלנו ומקיימים מגוון מדהים של חיי בעלי חיים. נחשים תושבי יער מותאמים באופן ייחודי לחיים בבית הגידול הזה, בין אם זה בחופה, על קרקעית היער או בנהרות. נחשים השוכנים ביערות הסתגלו על מנת לצוד טרף בהצלחה ולמנוע מאכילתם. נחשים אלה הם בעלי התאמות פיזיות המאפשרות להם לתפקד בצורה הטובה ביותר במים או בעצים.

נחשים שוכני עצים או עצים מחזיקים בזנבות קדם-צמחים, איתם הם אוחזים בענפים כשהם צדים בחופת היער. משתמשים גם במיני נחש יער אלה, הכוללים פיתונים אסיאתיים, צפעונים ובואה וצפעונים מסוימים זנבותיהם המרתקים לעגן את עצמם בזמן שהם ניזונים מטרף שנתפס טרי, כמו זוחלים אחרים או ציפורים. נחשי יער, החיים וצדים בעיקר בעצים, משתמשים בשרירי גופם ובצלעותיהם כדי לנוע בקלות לאורך ענפים בחופת היער.

לכונסים המאכלסים יערות יש גולגולות ולסתות גמישות אשר יכולות להתנתק כדי לבלוע פריטי טרף ענקיים. פיתונים בורמזים מסוגלים לבלוע צבי שלם ויכולים לשרוד במשך חודשים בארוחה יחידה זו. על ידי אכילת ארוחות גדולות, מיני נחשים אלה יכולים לחסוך באנרגיה שהיו משתמשים בהם אחרת בצידים חוזרים ונשנים. ליכולת לבלוע חיות גדולות מאוד יש יתרון נוסף לכך שנחשים אלה אינם צריכים לאבד את ההזדמנות ללכוד בעל חיים כאשר ההזדמנות מציעה את עצמה.

כיווצים מסוימים, כמו האנקונדה הירוקה מיערות הגשם הטרופיים של אמזוניה, נמצאים לגמרי בבית במים ויכולים להישאר שקועים עד 10 דקות. הנחיריים והעיניים של הנחש המתגורר ביער זה ממוקמים על ראשו, כך שהזוחל יכול להישאר מוסתר מתחת למים, תוך יכולת לנשום ולראות. אנקונדות ירוקות טורפות את קיימן, שהן קרובי משפחה של תנינים ותנינים. נחשים אלה שוכבים גם הם שקועים במים ומארבים לחיות יער המגיעות לנהר לשתות.

נחשים החיים בסביבות יער הם בעלי צבעים להסוואה, ובכך מאפשרים להם לצוד מבלי להתגלות ולמנוע מטורפים להבחין בהם. לרוב מיני הנחשים השונים הללו, כמו צפע בור הבמבוק, יש צבע ירוק כולל שמשתלב בצורה מושלמת עם עלוות היער.