החשיבות של ממלכת בעלי החיים

קשה לחשוב על עולם ללא חיות. מכלבים וחתולים ועד דבורים ופרפרים, בממלכת החיות יש מיליוני חברים. אפילו בני אדם שייכים לקבוצה זו. ההישרדות של כל יצור חי תלויה בשני ומכיוון שבעלי חיים מהווים קבוצה כה גדולה, כאשר החיות של הממלכה נחשבת במכלול חשיבותה נראית מכריעה.

כל צורת חיים ממלאת תפקיד חשוב במאזן האקולוגי של כדור הארץ. לדוגמא, טורפים הם דרך טבעית לשלוט באוכלוסיית אוכלי עשב ביערות ובעשבים. אם לא היו טורפים, אוכלוסיית אוכלי העשב הללו תגדל כל כך הרבה כדי שתוכלו לנקות שטח ניכר מיערות וכרי דשא במטרה להאכיל את עצמם. באופן דומה, נבלות שומרות על כדור הארץ נקי מכל הפגרים הנרקבים שאחרת היו חגיגה למיקרואורגניזמים.

•••jxfzsy / iStock / Getty Images

תולעת המשי שייכת לתחלופת הארוך של ממלכת החי. משי מתולעת משי (ובמקרים מסוימים גם סיבים מלאכותיים) תומך בתעשיית המשי ששוויה המסחרי השנתי הוא 200 - 500 מיליון דולר. ענף החלב, תעשיית הצמר, תעשיית השיזוף והשיזוף ותעשיית הדייג הם חלקם מגזרים אשר לא רק מספקים תעסוקה למיליונים אלא גם ממלאים מספר צרכים של בני אדם ישויות.

•••BananaStock / BananaStock / Getty Images

בשר הוא מקור חשוב לחלבונים, שהם אבני הבניין של גופנו. חלב מפרה הוא מקור חשוב לחלבונים, פחמימות, שומנים, ויטמינים ומינרלים כמו סידן, אשלגן, אשלגן ומגנזיום. למעשה ההתאחדות הבינלאומית למזון חלבי מתייחסת לחלב כ"מזון כמעט מושלם ביותר של הטבע ". דבש, המיוצר על ידי דבורים, לא רק שטעמו טוב, אלא גם בעל ערך תזונתי גבוה. הוא מכיל 80 אחוז סוכר טבעי, 18 אחוז מים והשאר עשוי ויטמינים, מינרלים, חלבונים ואבקה.

•••ג'ניס ליטאבניקס / iStock / Getty Images

על פי חדשות שפרסמה אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, דבורים, עטלפים וציפורים חשובות מאביקים שאחראים להאבקה של כ -35 אחוז מהיבולים שמאכילים את האדם כולו אוּכְלוֹסִיָה. ללא המאביקים הללו, הגזע האנושי נקלע למחסור חריף במזון.

•••סנדר הויברטס / iStock / Getty Images

מחקר רפואי הוא תחום שבו בעלי החיים ממלאים תפקיד חשוב. כלבים, קופים ועכברים שימשו כמודלים של בעלי חיים בגילוי חיסון לאינסולין, פוליו וחיסון בהתאמה. מוצרי קוסמטיקה נבדקים גם על בעלי חיים מסוימים לפני שהם משוחררים לשוק. שימוש כזה בבעלי חיים במחקר עשוי להיראות אכזרי. אף על פי כן, בעלי חיים מילאו תפקיד חשוב בפיתוח תרופות וקווי טיפול לבני אדם, וננקטים צעדים לריסון אכזריות מכוונת כלפי בעלי חיים. בעלי חיים מסוימים משמשים גם כחברים לבני אדם עם מוגבלות. כלבים מובילים בראש רשימת חיות שירות לעיוורים, זקנים ואנשים עם אתגרים פיזיים אחרים.