בשבוע שעבר דיווחנו על השריפות הטרגיות בקליפורניה - והטעות בתגובת הנשיא כלפיהם. אם פספסת, ה- TL; ד"ר ד"ר הוא כי הנשיא דונלד טראמפ האשים את ניהול היער בשריפות, כאשר הסיבה היא באמת שילוב של גורמי אקלים, קיצוצים בתקציב וכמה לצערנו רוחות חזקות שמפיצות את השריפה.
הנהלת היערות עבדה קשה בכדי להילחם בשריפות. החל מיום שני, אש וולסי - הגדולה ביותר שמשפיעה על דרום קליפורניה - היה 91 אחוז מכיל.
מחנה האש, השריפה שפגעה בצפון קליפורניה, נותר מסוכן. נכון לעכשיו, מדובר בכ -70 אחוזים הכלולים - אך הכבאים אומרים כי ייתכן שהוא לא יכלול במלואו עד סוף החודש, מדווח NPR. זה נהרג 79 אנשים, ויש כאלה כמעט 700 איש עדיין נעדרים.
דאגה נוספת לבטיחות: איכות האוויר
הסכנה המיידית ביותר לשריפות היא אמנם הלהבות עצמן, אך הן עלולות להשפיע על האוויר בסביבה הקרובה.
הודות לעשן מהשריפות, הערים הגדולות בצפון קליפורניה - כמו סקרמנטו וסן פרנסיסקו - הם מהמזוהמים ביותר בעולם. הזיהום כל כך גרוע שמומחים מעריכים שכל יום ב- NoCal הוא שווה ערך לעישון של 10 סיגריות.
SF יש כיום את איכות האוויר הגרועה ביותר בעולם עקב השריפות. אם אתה מחכה בתור לתכנית הערב אולי תלבש מסיכה!! דאגו לאהוב אתכם pic.twitter.com/eOMTcSuyh5
- מחוז כתום רקס (@rexorangecounty) 16 בנובמבר 2018
חלק מההשפעות של שאיפת עשן מזיקות, אך זמניות - נושאים כמו תגובות אלרגיות ואסטמה מחמירים על ידי חלקיקי עשן, אך אמורים להשתפר בהדרגה לאחר ניקוי העשן.
אחרים קבועים יותר. כמומחה לזיהום אוויר באוניברסיטת דרום קליפורניה אומר מדע פופולריחלקיקים המכילים מתכות כבדות יכולים להצטבר בגופך ולגרום לבעיות בריאות ארוכות טווח. חשיפה למתכות כבדות מעלה את הסיכון לבעיות נשימה, ואת הסיכון לבעיות לב וכלי דם בקרב מבוגרים.
גם לעשן יכול להיות השפעה קטנה יותר ברחבי העולם. נוצות עשן יכולות לנשוב ברחבי היבשת כולה, ליצור תנאים מעושנים בעליל לאזורים מסוימים והשפעות עדינות יותר - כמו ירח אדום - באזורים אחרים. וזה יכול אפילו לחצות את האוקיאנוס האטלנטי, המשפיעים על האוויר באירופה.
יש גשם בדרך לשריפה במחנה - אבל זה כרוך בסיכון
קצת חדשות טובות (אישיות) בנוגע לשריפת המחנה בצפון קליפורניה הן שגשם בדרך, מה שאמור להקל על כיבוי האש להכיל את השריפה. כפי ש כך מדווח CNN, הגשמים העזים החזויים לא רק יכולים לסייע בכיבוי האש, אלא לספק מספיק לחות כדי להקטין את הסיכון לשריפות נוספות בשאר ימות השנה.
אבל יש מלכוד. גשמים זורמים עלולים לגרום בקלות לשיטפונות, למפולת בוץ ולתנאים בוגדניים עוד יותר עבור הכבאים והמפונים באזור. זה גם יקשה על העובדים לחפש אחר נעדרים. והגשם עשוי לעשות זאת ליצור זרימת אפר: הצטברות של בוצה שנוצרה כאשר אפר מהאש מתערבב עם מים.
סביר להניח שאש וולסי בדרום קליפורניה תראה גם גשם. אמנם לא יגיע אותו גשם שוטף כמו צפון קליפורניה, דרום קליפורניה עדיין יכול לחוות שיטפון.
אם אתה רוצה לעזור לאלה שעקורים על ידי השריפות - ואולי גם לשיטפון הקרוב - עיין במדריך זה ללמוד כיצד אתה יכול לחולל שינוי.