כמה זמן ההטמנה הממוצעת פתוחה?

רוב האשפה שתייצר תסתיים במזבלה עירונית של פסולת מוצקה, שמקבלת פסולת תעשייתית ומסחרית כמו גם פסולת ביתית. ככל שההטמנה העירונית של פסולת מוצקה מרווחת יותר, כך תוחלת החיים שלה ארוכה יותר. להקרין כמה זמן הטמנה בדיוק תהיה קשה מכיוון שאינך יודע את כמות האשפה המדויקת שתייצר האוכלוסייה. עם זאת, ככל שאנשים ימחזרו יותר, אתרי ההטמנה הנוכחיים יכולים להישאר פעילים יותר.

המזבלה הגדולה ביותר בארצות הברית, המזבלה של פואנטה הילס בלוס אנג'לס, הייתה פתוחה מאז 1957 ועדיין מקבלת אשפה חדשה יותר מ -56 שנים מאוחר יותר. בסן דייגו, מרכז עירוני גדול נוסף, המזבלה West Miramar פתוחה מאז 1983 והיא צפויה לפעול עד 2019, בסך הכל 36 שנים. במזבלות גדולות באזורים פחות מיושבים, במשרד להפחתת ומחזור פסולת מוצקה בדרום קרוליינה יש תוחלת חיים בין 30 ל -50 שנה.

משקל הוא הגורם מספר אחד למשך זמן ההטמנה נשאר פתוח. להטמנה ניתן מגבלת משקל מרבית בכל שנה. כל משאית שמגיעה למזבלה יכולה לשאת רק 12 עד 14 טון בממוצע - אשפה בין 800 ל 850 בתים. מאתיים משאיות עשויות להגיע למזבלה עירונית בכל יום, ולספק אשפה מיותר מ -160,000 בתים - כלומר 2,800 טון אשפה.

על מנת להכניס כמה שיותר שנים של אשפה למקום אחד ככל האפשר, המזבלות דוחסות את האשפה ברגע שמשאיות האשפה מספקות אותה. מדחסים הם טרקטורים שמשקלם כ -100,000 פאונד ויש להם קוצים על הגלגלים. לאחר דחיסת האשפה, כל חצר מעוקבת של אשפה מאחסנת כ -1,200 עד 1,400 פאונד.

בעלי מטמנות לא יכולים פשוט ללכת משם לאחר שמזבלה מפסיקה לקבל אשפה חדשה. הסוכנות להגנת הסביבה דורשת שכל מזבלות המזון העירוניות בארה"ב יהיו מכוסות לפחות 24 ס"מ של חומר עפר, שישה מהם יכולים לקיים את צמיחת הצמחים. בדרום קרוליינה ובמדינות אחרות, פיקוח על המזבלות עוד 30 שנה לאחר סגירתן. הניטור כולל תיקון סחף, בדיקת מי התהום וודא שאף עצים לא צומחים - השורשים יכולים לנקב את התוחם המפריד בין הזבל לקרקע.