מיני סלעים מאובנים

מאובנים הם שרידי סלע קשיח פרהיסטוריים או עקבות של צמחים או בעלי חיים המשומרים בסלעי משקע. חלק מהצמחים או בעלי החיים היו קיימים כבר לפני מיליוני שנים. בדרך כלל מאובנים נשמרים על ידי קבורה מתחת לשכבות מרובות של חול בוץ. החול והבוץ הופכים לסלעי משקע כאשר הם נמצאים בלחץ אדיר. מינרלים מחליפים את החומר האורגני, ומייצרים העתק אבן של החומר הפרהיסטורי. למרות שמאובנים נמצאים ברחבי העולם, הם לא נמצאים בדרך כלל בכל סוגי הסלעים, אך בדרך כלל רק בסלעי משקעים כמו אבן חול, גיר או פצלי.

מאובן עובש נוצר כאשר אורגניזם מת ואז שכבות משקעים מכסות אותו. האורגניזם מתפרק אט אט ומשאיר חותם שלילי של גופו במשקעים. בעוד שמאובני עובש מסוימים הצליחו לשמר את כל הדימוי של האורגניזם, אחרים רק מראים חלק ממנו. קליפה היא דוגמה להטבעה בחול. לאחר שהחול מתקשה, הקליפה עשויה להתמוסס, מה שמשאיר רווח עם צורת הקליפה בסלע. חלל זה נקרא מאובן עובש.

מאובנים יצוקים הם מאובנים הנוצרים כאשר המשקעים ממלאים תבנית ויוצרים מסה מוצקה הדומה לסלע. זה קורה בדרך כלל כאשר חלחול מים מפקיד מינרלים בתבנית. עם מילוי התבנית, החומרים המופקדים מתקשים, שמייצר עותק של המאובן המקורי. צוות השחקנים מראה את המראה החיצוני של איך יצור נראה פעם. למרות שמאובני עובש ומאובנים יצוקים נראים זהים, הם שונים. בעוד שהתבנית יוצרת את החלק החיצוני של אובייקט, הגבס נוצר מתוך התבנית. דרך טובה להבין את ההבדל היא להשוות קרח למגש המחזיק את הקרח. במילים אחרות, המגש הוא התבנית והקרח הוא הגבס.

מאובנים בצורה אמיתית הם שרידים מאובנים של חלקי בעלי חיים אמיתיים או החיה האמיתית. מאובנים אלה יכולים להיות מבעלי חיים או צמחים הכלואים בקרח, זפת או ענבר. ניתן לאובן אורגניזם בגלל שיטה המכונה שימור ללא שינוי. לדוגמא, חרק יכול להילכד בתוך מיץ עצים, ולהפוך את האורגניזם למאובן בצורה אמיתית.

רוב מאובני הגוף הם אלה שנמצאים בחלקים הקשים של גוף האורגניזם, כגון עצמות, טפרים, שיניים, עור חיצוני או קשקשים וחלקים אחרים. עם זאת, לעיתים נחשפו מאובנים של רקמות גוף רכות יותר משרירים, גידים ואיברים. מאובני עצם הם המקור הבסיסי ללמוד על דינוזאורים. על פי Enchanted Learning.com, עצמות מאובנות לדינוזאורים רבים התגלו מאז שנמצאה וסווגה עצם הדינוזאורים ברבע הראשון של המאה ה -19.

עקבות מאובנים, הנקראים גם ichnofossils, הם מאובנים המתעדים דפוסי התנהגות ותנועות של אורגניזמים פרהיסטוריים כגון דינוזאורים. דוגמאות ל עקבות מאובנים כוללים חומר כמו קנים, מאורות, טביעות רגל וגסטרוליטים (אבנים קטנות שנבלעות על ידי ציפורים). בעוד עובני ומאובנים יצוקים הם העתקים של רשמי גוף או שרידי שלד, מאובני עקבות מראים טלטלה משקעית מפעילות של בעלי חיים כמו האכלה, מנוחה או תנועה. Ichnofossils יכול להיות גם סימנים, טביעות, קנים, ביצים, זבל או מאורות. דוגמא לאיכנופוסיל הוא מסלול דינוזאור שנשמר בחול דק או בוץ.

לעיתים מינרלים יכולים לצמוח בתוך סלעים לצורות הדומות למאובנים, אך הם אינם מאובנים. דוגמה לכך היא גבישי דנדריט, אשר לעתים קרובות טועים במאובנים דמויי שרך. ריכוזי מינרלים במשקעים טועים לעיתים כביצים שהתאבנו. כמו כן, ניתן לחנוט צמחים ובעלי חיים מודרניים על ידי מעילי מלחי סידן פחמתי (טרוורטין) ממי מעיינות. למרות שהם לא מאובנים אמיתיים, שרידים אלה עשויים בסופו של דבר להתקשות ולהפוך למאובנים לאורך זמן.