אולי חלמת להיות אסטרונאוט כילד. אבל האם חלמת אי פעם להיות אסטרונאוט ומדען?
כן, זו בהחלט עבודה אמיתית.
תחנת החלל הבינלאומית מקיפה את כדור הארץ שנכבשה על ידי מדענים ואנשי צוות אחרים מאז נובמבר 2000. מטרתה לספק מעבדה באפס כוח משיכה לאסטרונאוטים ומדענים אחרים כדי לבצע ניסויים, ללמוד על החלל ולהעביר את ממצאיהם חזרה לכדור הארץ.
למעלה מ -230 אנשים מ -18 מדינות שונות כבשו את תחנת החלל הבינלאומית בתוכניות להמשך עד שנת 2028. היו גם הרבה משימות ומעבדות חלל אחרות שלא בתחנת החלל הבינלאומית שבוצעו על ידי ממשלות, מדינות וארגונים שונים.
הנה, אנו נסתכל על כמה מהניסויים המדעיים המגניבים ביותר שנעשו בחלל על ידי אנשים בתחנת החלל הבינלאומית וחוקרים על סיפון משימות והסעות אחרות.
1. הדפסת תלת מימד
לרבים מהניסויים שבוצעו בחלל מטרה ספציפית מבחינת נסיעה בחלל ותחזוקת תחנת החלל הבינלאומית.
זה היה הרעיון שעומד מאחורי הניסוי הזה ובודק כיצד נוכל להשתמש בהדפסת תלת מימד בתחנת חלל. חברת Made in Space שלחה מדפסת תלת מימד לתחנת החלל הבינלאומית. שם, מדפסת זו הצליחה להשתמש במיחזור פלסטיק ובפסולת המיוצרת על ידי האנשים השוכנים בתחנת החלל ולמחזר אותו לסיבים מודפסים תלת מימדיים חזקים ופונקציונליים.
זה אפשר לאסטרונאוטים לייצר וליצור חלקי חילוף, כלים ופריטים אחרים הדרושים לתחזוקתה ולתפקודה של תחנת החלל. מחקר ופיתוח זה מאפשרים להאריך משימות זמן רב יותר מכיוון שלא ייאלצו לחזור לכדור הארץ (נסיעה של 250 מייל!) כדי להשיג חלקי חילוף או לשלוח משימה נוספת עם החלקים הנוספים.
כעת הם בוחנים כיצד למחזר חומרים שונים בהדפסת תלת מימד כדי להרחיב את היישומים בתחנת החלל.
2. חיידקי חלל
החוקרים היו סקרנים כיצד חיידקים וחיידקים אחרים פועלים אחרת באפס כוח המשיכה לעומת כדור הארץ. התוצאות מעניינות באותה מידה שהן מפתיעות: בשנת 2006, חוקרים המאיישים את טיסת STS-115 של אטלנטיס ומשימת STS-123 2008 ראו כי סלמונלה חיידקים הם בין פי שלוש עד שבע ארסיות יותר בחלל מאשר כדור הארץ.
מדוע זה משנה?
ובכן, כשאנחנו ממשיכים לצאת לחלל, לתכנן מסעות חלל ארוכים ולשקול בסיסי ירח ו / או מאדים, זה מעלה דאגות בריאותיות שלא שקלנו בעבר עבור אסטרונאוטים וחוקרים החיים בספינות חלל, תחנות ו בסיסים.
אם חיידקים אחרים, ואפילו רק חיידקים מסוג זה, כולם ארסיים יותר בחלל, נצטרך לפתח פרוטוקולים נוספים. ותקנות בטיחות כדי להגן על אנשים בחלל מפני חולים במרחק של מאות קילומטרים מבית החולים הקרוב ביותר כדור הארץ.
3. התגבשות חלבונים
ניסוי זה הוא מהעתיקים ברשימה זו, אך היו לו כמה מהתוצאות פורצות הדרך. משימת STS-9 של קולומביה הושקה בשנת 1983. זו הייתה תחנת חלל טרום בינלאומית, ולכן הם השתמשו במעבדה משלהם בשם Spacelab.
הם למעשה ביצעו ניסויים רבים במשימתם בת 10 הימים, אבל אולי הניסוי המשפיע ביותר היה ניסוי התגבשות החלבונים שלהם. מדענים במשימה זו גילו שכאשר הם טיפחו את החלבונים שלהם בחלל, הם היו חזקים יותר מאלו שמיוצרים כאן על כדור הארץ. הם גילו גם שהגבישים גדולים יותר ומסודרים בצורה מסודרת יותר.
גילוי זה עזר למדענים להבין כיצד חלבונים נוצרים ומתקשרים זה עם זה מאז שהגדול יותר וכדי שהגבישים מסודרים בצורה מסודרת יותר, קל יותר להבין ולדמיין את המבנה שלהם פוּנקצִיָה.
זה יכול לעזור למדענים להבין טוב יותר את האינטראקציות בין התרופות, פיתוח תרופות חלבון, מחקר ביוטכנולוגיה ומצבים רפואיים הקשורים לחלבון.
4. אש בחלל
האם ידעת שאפשר להחזיק אש בחלל, אבל היא פועלת בצורה שונה לחלוטין מאש כאן על כדור הארץ? חשוב שמדענים ואסטרונאוטים יבינו כיצד אש מתנהגת בחלל למקרה שיש פיצוצים, להבות או מצבי חירום אחרים במהלך משימות חלל ארוכות או נסיעה ארוכת טווח בחלל.
בניסוי של נאס"א שנקרא לְהַגמִישׁ (ניסוי כיבוי להבה), מדענים בחנו מדכאי אש שונים ועד כמה הם יעילים לשריפות בסביבות מיקרו-כוח משיכה. הם גילו כי אש בחלל נשרפת בקצב איטי יותר, בטמפרטורות נמוכות יותר ועם פחות חמצן מאשר שריפות דומות על פני כדור הארץ. הם גילו שזה אומר שאתה צריך ריכוזים גבוהים יותר של מדכאי אש כדי לאלף ולכבות שריפות בחלל.
הם מצאו גם כי כמה טיפות הפטן (תרכובת אורגנית נדיפה) ימשיכו לבעור גם לאחר כיבוי האש. זו תופעה מעניינת וייחודית שעדיין לא לגמרי מובנת, המכונה הכחדה של להבה מגניבה.