מי ממונה על שמות הוריקנים?

הנוהג של מתן שמות להוריקנים נמשך מאות שנים. מכיוון שהוריקנים הם סופות עוצמתיות שיכולות להימשך שבועות ארוכים ולעבור מאות קילומטרים, ולתת לכל אחד מהם השם מאפשר לחזאים לתת אזהרות ומידע פשוט יותר לציבור בנוגע למסוכנים אלה אירועים. במהלך השנים, הסמכות למתן שמות לסופות אלה החליפה ידיים מספר פעמים.

במקור, לא הייתה סמכות מרכזית למתן שמות הוריקנים. באיי הודו המערבית, אם סערה תתרחש ביום החג של קדוש מסוים או בסמוך לו, הציבור היה מתייחס לעיתים קרובות לסופה עם שמו של הקדוש ההוא. סערות אחרות קלטו שמות של יצורים מיתולוגיים או דמויות אחרות. בתחילת המאה ה -20, חזאי אוסטרלי נקט שמות לסופות לאחר שלא אהב במיוחד פוליטיקאים בארצו, המאפשרים לכתבי מזג האוויר לפצח בדיחות כפולות התנהגות על הסערות.

בשנת 1950, לשכת מזג האוויר האמריקאית החלה לתת שמות למערכות שהגיעו לרמות סערה טרופיות. מכיוון ש- USWB היה פועל יוצא של הצבא, מערכות השמות הראשונות השתמשו באלפבית הפונטי הצבאי, וכינו את הסערה הראשונה מסוג Able, האופה השני וכן הלאה. שינויים באלפבית הפונטי הובילו את הלשכה לאמץ מערכת של שימוש בשמות נשים בשנת 1953, החל מאליס. בשנת 1960 היו בלשכת מזג האוויר ארבע רשימות מסתובבות של שמות בסדר אלפביתי, והותירו את השמות המתחילים ב- Q, U, X, Y ו- Z. במערכת זו מנה הלשכה כל שקע טרופי, והעניקה לסערה רק שם אם היא הגיעה לעוצמת סערה טרופית במהירות רוח של לפחות 35 קשר (40 קמ"ש). הלשכה החלה גם בפרקטיקה של הפסקת שמות הסופות שגרמו נזק או אובדן חיים משמעותי.

בשנת 1970, ארצות הברית הקימה את המינהל הלאומי לאוקיאנוגרפיה ואטמוספירה, ארגון העוסק במצב המים והאוויר על פני כדור הארץ. תחזית מזג האוויר הפכה לחלק מהאחריות של NOAA, ובשנת 1972 הקים הארגון תשע רשימות שמות הוריקניות חדשות, שעדיין השתמשו בשמות נשים לסופות. תחת לחץ של קבוצות נשים וארגונים בינלאומיים, ה- NOAA ויתר על הסמכות למנות הוריקנים לארגון המטאורולוגי העולמי בשנת 1977.

בשנת 1978, הארגון המטאורולוגי העולמי החל בפרקטיקה חדשה של מתן שמות הוריקנים, תוך החלפת שמות גברים ונשים לסופות באוקיאנוס השקט. בעונת 1979 היו שמות גברים המשמשים באוקיינוס ​​האטלנטי גם בפעם הראשונה, החל מבוב. ה- WMO יצר שש רשימות שנתיות של שמות הוריקנים, כולל כמה שמות ספרדיים וצרפתיים כדי לייצג את השני תרבויות בולטות באזורים שנפגעו מהסופות והמשיכו בתרגול הפרישה לשמצה במיוחד שמות. בשנת 2002 החל הארגון להקצות שמות לשקעים טרופיים שנראו ככל הנראה לעלות למעמד של סערה טרופית, נוהג שראה את הרשימה מותשת במהלך ההוריקן העמוס בשנת 2005 עונה. לאחר ההוריקן וילמה, שם הארגון את שש הסופות הנותרות באמצעות אותיות מהאלף-בית היווני.