ההשפעות של אי מיחזור

כדור הארץ ממחזר הכל ומשתמש בחומר מצמחים ובעלי חיים מתים כדי להאכיל חיי צמח חדשים וליצור אדמה חדשה כדי להשלים את עצמה. האנושות צריכה לקחת רמזים מאמא טבע ולעשות לא פחות: למחזר הכל. מאז המצאת הפלסטיק - משמן - הוא הגיע לכל מקום, מטמנות מוחצות מכיוון שהוא אינו מתכלה וממלא את האוקיאנוסים בפסולת שפוגעת ואף הורגת חיים ימיים.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

אם אנשים מפסיקים למחזר:

• אשפה נערמת
• המזבלות גדלות במספר
• גזי החממה גוברים
• דלקים מאובנים נעלמים מוקדם יותר
• משאבי הטבע פוחתים
  

בכל שנה במשך 30 השנים האחרונות, הסוכנות להגנת הסביבה אספה ודיווחה על מידע כמות הפסולת המוצקה העירונית שהאמריקאים מייצרים כדי להוות מידה להצלחה של הפחתת ומחזור הפסולת הקיימים תוכניות. דו"ח 2014 קובע כי התושבים ייצרו 258 מיליון טונות קצרות של פסולת מוצקה עירונית, עם חומרים ממוחזרים וקומפוסט המהווים 34.6 אחוז מכמות זו או 89 מיליון טונות. כ- 33 מיליון טון עברו שריפה עם התאוששות אנרגיה - והפכו את הפסולת לאנרגיה שמישה עבור דלק, חום וחשמל. קצת יותר ממחצית, או 136 מיליון טון, עברו למזבלות. ללא מיחזור ושריפה עם התאוששות אנרגיה, כל 258 מיליון הטונות היו ממלאות את המזבלות ומתחילות להצטבר.

כדור הארץ עבר שינויי אקלים מרובים, כולם חלק מהתהליכים הטבעיים והתפתחותו במשך מיליוני שנים רבות. אך מאז המהפכה התעשייתית ושריפת הדלקים המאובנים, הדבר השתנה. בני האדם מייצגים כעת את התורמים העיקריים להתחממות כדור הארץ, בעיקר בגלל גזי החממה - מתאן ו פחמן דו חמצני לרוב - נוסף לאטמוספירה מתעשיות, צריכת חשמל, פליטה ממכוניות ועוד יותר. מיחזור וקומפוסט הפחיתו את כמות גז החממה ששוחרר.

דלקים מאובנים מקורם בשרידים מאובנים של יצורי מים קטנים וחומר צמחי שהיו קיימים בתקופת הפחמן, שהתרחשה לפני כ- 359 עד 299 מיליון שנה. ההערכות הנוכחיות הן כי עד שנת 2050 או בסביבות השמורה כבר לא תהיה קיימת. יצרנים משתמשים בדלקים מאובנים לייצור ניילון ופלסטיק, ואם בני אדם לא ימשיכו למחזר, מקור אנרגיה זה עלול להיעלם כליל, במוקדם ולא במאוחר. על ידי מיחזור פלסטיק, הצורך בדלקים מאובנים מצטמצם, לפחות בתחום הייצור שבו הוא מהווה משאב חומרי.

בשנת 2013, למשל, מאמצי מיחזור מנעו מ- 87.2 מיליון טון פסולת להטמנה, ושמרו גם על 186 מיליון טונות של גזי חממה מזהמים את האטמוספירה עוד יותר, וזה שווה ערך להסרת יותר מ -39 מיליון מכוניות מכבישים מהכבישים שנה שלמה. אם אנשים היו מקדישים זמן לקומפוסט מזון ופסולת חצר, מיחזור נייר, מתכות ואלקטרוניקה, זה היה עובר דרך ארוכה לשמירה על משאבי הטבע של כדור הארץ ולעזור בהאטת האקלים.