ההשפעות של ציקלון

ציקלון הוא מערכת בה רוחות מסתובבות פנימה לעבר אזור של לחץ אטמוספרי נמוך. בחצי הכדור הצפוני מסתובבים ציקלונים נגד כיוון השעון ובחצי הכדור הדרומי הם מסתובבים בכיוון השעון. ישנם שישה סוגים של ציקלונים, כולל מה שמכונה בדרך כלל הוריקנים, כמו גם ציקלונים קוטביים ומזוציקלונים. כל סוגי הציקלונים מסוגלים לגרום להרס מאסיבי תלוי היכן הם פוגעים.

ציקלונים, במיוחד אלה באזורים הטרופיים, ידועים ברוחות החזקות שלהם. רוחות אלו בדרך כלל חזקות יותר בצד ימין של הסערה בחצי הכדור הצפוני, אך גם הרוחות החלשות יותר בצד שמאל של הסופה יכולות לגרום לנזק גדול. בנוסף למהירויות הרוח, משבים ורוחות כבדות מתמשכות משפיעים על מידת הנזק שנגרם. פסולת מעופפת תורמת גם להשפעה של נזק לציקלון על אזורים מיושבים.

כאשר ציקלונים מתפתחים הם מושכים מים חמים מהאוקיאנוסים למערכות הענן שלהם. זה יורד כגשם כבד. גשמים עזים הקשורים לציקלונים מובילים לשיטפונות, גורם עיקרי למקרי מוות במהלך ציקלון. אם תתרחש שיטפון תלוי בכמות הגשם שהציקלון מוציא, במהירות המערכת ובמאפיינים הגיאוגרפיים של האזור. אפילו מערכות שאינן מוציאות הרבה גשמים עלולות לגרום לשיטפונות אם הן יושבות על שטח מסוים של קרקע לפרקי זמן ארוכים. קרקע שאינה סופגת מים היטב, כמו גם הרים וגבעות הגורמות לנגר וצמחים המונעים נגר, הם כולם מאפיינים גיאוגרפיים התורמים לשיטפונות.

נחשולי סערה נגרמים על ידי רוח הנושבת על פני האוקיאנוס הפתוח. כאשר הגלים מצטברים במהירות ובגודל, הם הופכים גדולים מכדי להתרסק על החוף מבלי להתנפץ ליבשה. סערת סערה גורמת להצפות חוף, במיוחד באזורים נמוכים. עם התגברות סערה הם תורמים לאחת ההשפעות הסביבתיות הבולטות של ציקלונים: שחיקת חופים. ישנם מספר גורמים המשפיעים על גודל ועוצמת סערות הסערה, כולל שיפוע קרקעית האוקיינוס, צורת קו החוף והיעדרם או נוכחותם של שוניות אלמוגים.

הוריקנים, או ציקלונים טרופיים, גורמים לעיתים קרובות לסופות טורנדו - תופעת מזג אוויר שאינה קשורה בדרך כלל לאזור הטרופי. סופות טורנדו אלה נוצרות כאשר ההוריקן חוצה איים או קו חוף. כוח הרוח של טורנדו, יחד עם ירידת הלחץ הפתאומית שהיא גורמת, אחראים לחלק ניכר מהנזק המיוחס לסופת טורנדו.