כיצד טורנדו משפיע על הטבע?

סופות טורנדו מתרחשות ברחבי העולם אך הן תופעה תכופה בארצות הברית, הורסת רכוש וחיות בר ולעתים הורגת אנשים. סופות טורנדו מכסות אזורים קטנים יחסית בהוריקנים או סופות חורף קשות, אך הנזק לרוב חמור יותר וגורם למוות ולנזק לטבע ולרכוש. הנזק המיידי בבתים באזורים פרבריים ובאזורים כפריים, שנגרם על ידי סיבוב טורנדו באלימות עמוד האוויר, ניכר מיד לאחר שחלף הטורנדו אך השפעתו על הטבע לעיתים אינה דומה ברור.

אחד החומרים המסוכנים ביותר מעשה ידי אדם שהופך למפגע לאחר טורנדו הוא אסבסט. הרס טורנדו של בתים וסככות גינה שנבנו מאסבסט גורם לכמויות גדולות של אסבסט המופקשות על הקרקע ובאווירה. זהו חומר רעיל ביותר לבני אדם, והוא יכול גם להוות סכנה לטבע שיוצר רמות אסבסט רעילות בקרקע, המאיים על בעלי חיים מקומיים ומרעיל את בית הגידול שלהם ואת אספקת המים שלהם. סופות טורנדו יכולות להפיץ אסבסט למרחקים גדולים, ולפרק אותו לחתיכות קטנות שקשה לאתר למטרות ניקוי.

לאחר שסופת טורנדו הרסה בתים באזור, קיימת סכנה מיידית מניקיון ביתי מסוכן מוצרים, מוצרי רכב, קוטלי חרקים וקוטלי עשבים וציוד לסדנאות כמו צבע וצבע חשפניות. חומרים וכימיקלים מסוכנים אלה נחשפים במהלך הרס אזורים עירוניים ובכך הופכים לסכנה עבור בעלי חיים וצמחים מקומיים באזור. הם יכולים לזהם את המים ואת האדמה, מה שהופך אותם לסביבה רעילה.

שיטפונות בזק הם גורם המוות מספר 1 הקשור לסופות רעמים ותוצאות של סופות טורנדו. הפגיעה בטבע כתוצאה מהצפות בזק ניכרת אף היא, הורסת בתי גידול של בעלי חיים ואספקת מזון ומפיצה חומרים מסוכנים וכימיקלים לבתי הגידול של בעלי חיים וציפורים מקומיים. לאחר סופת טורנדו יש כמות עצומה של פסולת ביתית ותעשייתית הנשטפת לנקז מי הסערה, לנהרות ולאגמים, המשפיעים על בעלי החיים והצומח באזור לאורך שנים רבות.

שריפות רבות במערב ארצות הברית ובאלסקה מופעלות על ידי פגיעות ברק שהתרחשו לפני, במהלך או אחרי טורנדו. שריפות ביערות ובשטחי פארק עלולים להיות הרסניים עבור בעלי חיים וצמחים מקומיים באזור, והרס את בית הגידול הטבעי שלהם, אשר יכול לקחת מספר עונות להתאושש.

טורנדו מלווה לעיתים קרובות במכות ברק העלולות לגרום לשריפות יער, להרוס ולעקור עצי גידול ישנים המספקים בית גידול לבעלי חיים מקומיים.