רובוטריקים הם מכשירים המעבירים אנרגיה ממעגל (נתיב) אחד למשנהו. זה נעשה באמצעות שני מוליכים אינדוקטיביים. רובוטריקים בצורתם הבסיסית ביותר מכילים סליל ראשוני, המכונה לעתים קרובות סלילה, סליל משני או סלילה, וליבה נוספת התומכת בסלילי המתפתל. שנאי ליבת אוויר מיועדים להובלת זרמי תדר רדיו. דוגמה אחת היא אנרגיית הזרם החשמלי המשמשת להעברת רדיו.
אנרגיה מועברת גם ממעגל אחד לאחר עם שנאי ליבת אוויר. עם שנאי ליבת אוויר, שני סלילי כבלים דמויי חוט המכונים פיתולים מוקפים על גבי צורה כלשהי של חומר ליבה. ברוב הנסיבות, סלילי החוט מתפתלים על גבי מבנה דמוי קרטון מלבני אשר, בתוך למעשה, חומר הליבה הוא אוויר וכתוצאה מכך מכנים את השנאי ליבת אוויר שַׁנַאי. בנוסף, עם שנאי ליבת אוויר, "כל" הזרם (אנרגיה חשמלית) נחשב לזרם מרגש או מחשמל, והזרם מגרה או מביא למתח משני המשווה להשראה הדדית או גירוי משותף של מועבר אֵנֶרְגִיָה. ניתן ליצור שנאי ליבת אוויר מתפקד בקלות על ידי פשוט למקם את הפיתולים קרוב מאוד זה לזה. עם שנאי ליבת אוויר רבים הסלילים מתפתלים על חומר ליבה שנוצר עם חומר בעל חדירות מגנטית מעולה. חומר מגנטי גבוה זה בתוך חומר הליבה גורם לשדה המגנטי המושרה על ידי החשמל הנוכחי בראשוני להתחזק מאוד ולכן מגביר את יעילות ליבת האוויר שַׁנַאי. כתוצאה מכך אין הפסדי חשמל והיחס בין מתח ראשוני למתח משני זהה ל- היחס בין מספר הפניות בתוך סליל הפיתול הראשוני למספר הפניות בתוך הפיתול המשני סליל.
רובוטריקים מתפקדים על פי שני עקרונות. עיקרון אחד הוא שזרמים חשמליים מייצרים או מייצרים שדות מגנטיים הנקראים אלקטרומגנטיות. העיקרון השני הוא ששדה מגנטי משתנה או משנה בתוך סליל חוט מביא או מגרה מתח מקצה לקצה השני של הסליל. זה מכונה אינדוקציה אלקטרומגנטית.. כאשר הזרם (האנרגיה החשמלית) עובר לסליל הראשוני, גם עוצמת השדה המגנטי משתנה. ליבת השנאים סיפק מסלול לקווים המגנטיים של שטף, שינוי או תנודה באנרגיה חשמלית. סליל המתפתל המשני מקבל אנרגיה חשמלית מסליל המתפתל הראשוני ולכן מעביר את האנרגיה למה שנקרא העומס. המונח "עומס" מכונה לעיתים קרובות כמות ההספק המשמשת מעגל. ישנו גם מנגנון מתחם המגן על הרכיבים הנ"ל מפני לחות, לכלוך וכל נזק מכני.