מפות טופוגרפיות חושפות את קווי המתאר של כדור הארץ. קווי מתאר במפה הם אותם קווים המשקפים גובה עקבי או קבוע. שיפוע או שיפוע הוא המרחק האנכי מחולק למרחק אופקי, ושיפוע הערוץ הוא עד כמה ערוץ צונח על פני מרחק אופקי, על פי מחלקת קו המים של אוסטין קריק. בעיקרו של דבר, שיפוע תעלה הוא העמק שבין פסגות הגובה שנוצר על ידי נחל. דפוסי הערוץ מושפעים מזרימת זרמים ומצטבר משקעים. מדרונות התעלה נמדדים בדרך כלל כאחוזים על בסיס השטח שבין זוג קווי מתאר סמוכים בהם הם חוצים את הנחל.
מצא את הנחל לערוץ. מצא את מקור ונחל הנחל. התחל להתחקות אחר הקו הכחול במפה המציין את הנחל. תעדו את קו הגובה החל מהמקור ובעקבות הנחל במעלה הזרם לכל צלב של קו המתאר.
השתמש בכלל או בגלגל מפה כדי למדוד את המרחק לאורך הקו הכחול של הנחל מקו קווי המתאר 1 לקו המתאר 2. המר את המרחק משבר לפורמט עשרוני. חזור על כך עבור כל קווי המתאר הסמוכים למקור הנחל.
חשב את השינוי בגובה. גרע את הגובה עבור קו המתאר 1 מקו המתאר 2. לדוגמא, אם קו המתאר 1 הוא 80 וקו המתאר 2 הוא 90, אז שינוי הגובה שווה 90 פחות 80, או 10.
חשב את שיפוע הערוץ. באמצעות הנוסחה, השיפוע שווה לשינוי בגובה חלקי מרחק הקרקע. לדוגמא, אם מרחק הקרקע הוא 11/16 או 0.69 אינץ 'וגורם הסולם הוא 1 אינץ' שווה ל -2,000 רגל לאינץ ', זה שווה ל -1,380 רגל. שיפוע הערוץ הוא 10 חלקי 1,380, ששווה 0.0072. הכפל ב 100 כדי לקבל אחוז של 0.72 אחוז.