מה עושה הברומטר?

מדידת לחץ האוויר היא התפקיד העיקרי של הברומטר. שירות מזג האוויר הלאומי מתאר את לחץ האוויר כסכום הלחץ המופעל כאשר מולקולות בודדות הנעות באופן אקראי פוגעות במשטח. לחץ קשור ישירות לצפיפות, ושניהם יורדים עם עליית גובה. מסיבה זו, לצורך השוואה, קריאות לחץ ברומטריות על פני השטח מומרות כולן ללחץ בגובה פני הים או ללחץ האוויר אם היה בגובה פני הים.

אנקיקלופדיה חדשה של Funk and Wagnalls מזכה את אוונג'ליסטה טוריקלי האיטלקית על המצאת הברומטר בשנת 1643. הוא עשה זאת תוך כדי לימוד מאפייני הכספית בוואקום, ולכן הברומטר הראשון היה מסוג הכספית. המדען הצרפתי לוסיין וידי מצוטט לעתים קרובות כממציא את ברומטר אננאואיד כ- 200 שנה לאחר זן הכספית. השימוש בכלי לחיזוי מזג האוויר נוצר לאחר יצירת הקשר בין לחץ האוויר למערכות מזג האוויר.

כספית משמשת בברומטר מכיוון שהוא כבד, מה שגורם לשינויים קטנים יחסית בגובה כאשר הלחץ משתנה. משמעות הדבר היא כי צינור כספית יכול להיות בגודל סביר. החלק העליון של הצינור סגור. התחתון הפתוח נמצא במיכל כספית וסרגל נמצא לצד הצינור האנכי. הנוזל יעלה וייפול על בסיס לחץ האוויר הסביבתי. הכלי למדידת אנרואיד משתמש במתכת גמישה בצורת קפיץ שנמצא בלחץ לחץ. הוא אטום, ומאפשר לו לדחוס ולהתרחב עם שינויים. חיבור מתכת זו לזרוע עם עט בקצה יוצר קו עולה ויורד על דף נייר מסתובב, וכך מתעד שינויים עם הזמן.

מטאורולוגים משתמשים לעיתים קרובות במיליבר (mb) כיחידה ללחץ אטמוספרי לרמות העליונות ולשטח. בארה"ב מדווח על לחץ פנימי לעיתים קרובות בסנטימטרים של כספית (inHg). זה נובע משימוש בברומטרים של כספית; שינוי של סנטימטר אחד מתאים לעלייה או ירידה של סנטימטר ברמת הכספית. מדענים ישתמשו לפעמים בקילופסקלים (kPa), שהם מילי-ברים המחולקים לעשרה. לחץ גובה פני הים נחשב ל -1013.25 מגה-בתים. זה תואם 14.69 psi, 29.91 inHg ו- 101.325 kPa.

מדידת לחץ אוויר שימושית למטרות שונות הקשורות למזג האוויר. השימוש המוכר ביותר הוא חיזוי מערכות מזג אוויר. לחץ בעלייה פירושו בדרך כלל מזג אוויר נאה, ואילו ירידה בלחץ פירושה עננים ואולי משקעים. ניתן למדוד גבהים מכיוון שידועים קירוב לרמות הלחץ בגבהים מסוימים. לדוגמא, הגובה הממוצע של הרמה בה הלחץ הוא 500 מיליבר (MB) הוא 18,000 רגל. אוויר קר יותר יגרום לרמת 500mb לרדת בגובה, ככל שהלחץ עולה עם אוויר קר יותר. ההפך קורה עם אוויר חם יותר. בתרשימים עיליים שרטוטים קווים של לחץ שווה, או איזוברים, מתארים מערכות גבוהות ונמוכות.

הסוכנות להגנת הסביבה קובעת "חשיפה לכספית ברמות גבוהות עלולה לפגוע במוח, בלב, בכליות, בריאות ובמערכת החיסון של אנשים בכל הגילאים." זה יכול לפגוע גם בבעלי חיים אחרים. אם משתמשים בברומטר כספית יש לנקוט באמצעי זהירות, ולנקות את הנזילות כראוי.