פוטונים מציגים את מה שמכונה "דואליות של חלקיקי גל", כלומר במובנים מסוימים האור מתנהג כגל (בכך שהוא נשבר ויכול להיות מונח על אור אחר) ובדרכים אחרות כחלקיק (בכך שהוא נושא ויכול להעביר תְנוּפָה). למרות שלפוטון אין מסה (תכונה של גלים), פיזיקאים מוקדמים מצאו שפוטונים פוגעים מתכת עלולה לעקור אלקטרונים (תכונה של חלקיקים) במה שמכונה הפוטואלקטרי השפעה.
קבעו את תדר האור מאורך הגל שלו. התדר (f) ואורך הגל (d) קשורים במשוואה f = c / d, כאשר c היא מהירות האור (כ -2.99 x 10 ^ 8 מטר לשנייה). אור צהוב ספציפי עשוי להיות 570 ננומטר באורך גל, לכן, (2.99 x 10 ^ 8) / (570 x 10 ^ -9) = 5.24 x 10 ^ 14. תדר האור הצהוב הוא 5.24 x 10 ^ 14 הרץ.
קבע את אנרגיית האור באמצעות הקבוע של פלנק (h) ותדר החלקיק. האנרגיה (E) של פוטון קשורה לקבוע של פלאנק ותדר הפוטון (f) על ידי המשוואה E = hf. הקבוע של פלאנק הוא כ 6.626 x 10 ^ -34 מ '2 קילוגרם לשנייה. בדוגמה, (6.626 x 10 ^ -34) x (5.24 x 10 ^ 14) = 3.47 x 10 ^ -19. האנרגיה של האור הצהוב הזה היא 3.47 x 10 ^ -19 ג'ול.
חלק את אנרגיית הפוטון במהירות האור. בדוגמה, (3.47 x 10 ^ -19) / (2.99 x 10 ^ 8) = 1.16 x 10 ^ -27. המומנטום של הפוטון הוא 1.16 x 10 ^ -27 קילוגרם מטר לשנייה.