מה מקור השם של הפחמן?

פחמן הוא המרכיב הכימי של כל החיים הידועים עלי אדמות. פחמן קיים בכל צורות החיים הידועות. פחמן הוא גם הכימיקל השני בשכיחותו בגוף האדם. פחמן, כאלמנט, יוצר יותר תרכובות מכל יסוד אחר בטבלה המחזורית של היסודות. פחמן הוא כנראה היסוד הכימי הרב-תכליתי ביותר מכל היסודות. פחמן שואב את שמו מהמילה הלטינית "קרבו" שמשמעותה פחם, וניתן לייחס את מקור המילה שלו לימי קדם.

•••"IMG_1736" מוגן בזכויות יוצרים על ידי משתמש פליקר: cliff1066 ™ (Cliff) תחת רישיון ייחוס Creative Commons.

כאלוטרופ, פחמן יציב במצביו הרב-אטומיים השונים, אם כי לכל מדינה יש תצורה מולקולרית שונה כגון פחמן 14 המשמש לקביעת גיל העתיקות. פחמן הוא אוקסימורון כימי. יהלום, תצורת פחמן אחת, הוא החומר הקשה ביותר על פני כדור הארץ. גרפיט, תצורת פחמן נוספת, הוא רך וגמיש במיוחד. כמעט כל צורות הפחמן מוצקות בתנאים רגילים, תוך היציבות התרמו-דינמית ביותר. פחמן קיים גם בתרכובות אורגניות, כלומר תרכובות חיות וגם לא אורגניות. בצורתו אורגנית זה ניתן למצוא פחם, כבול, נפט ומתאן. ניתן למצוא פחמן אנאורגני באבן גיר, דולומיט ופחמן דו חמצני

רבים אמרו שיהלומים הם החברה הכי טובה של הילדה. כמה בנות בדיוק אתה מכיר יחשבו שגוש ענק של פחם שחור יסמל אהבה בלתי מתה? לא יותר מדי, נכון? אבל אם תשאלו את אותן נשים צעירות אם הן אוהבות יהלומים, התשובות שלהן היו "כן!" בעולם הכימי, יהלומים, או פחמן, הם א סחורה יקרת ערך בגלל ההרכב הטבעי האינהרנטי שלהם - ליהלומים יש מוליכות חשמלית נמוכה מאוד שמניבה את התרמית הגבוהה ביותר (חום) מוֹלִיכוּת. יהלומים הם גבישי והם בדרך כלל שקופים ושקופים מאוד. יהלומים הם השוחקים האולטימטיביים.

במצב זה גבישי פחמן הוא אחד החומרים הקשים ביותר על פני כדור הארץ. עם זאת הוא קיים גם כגרפיט, שהוא רך ועושה פסים על נייר. גרפיט שאב את שמו מהמילה היוונית גרפיט שפירושה לכתוב. גרפיט, במצבו הפחמן, הוא חומר רך ושחור אטום. פחמן כגרפיט הוא חומר סיכה מצוין ומוליך חשמל היטב. צורות מסוימות של גרפיט משמשות כמבודדי חום במגני חום ובפריצות אש. גרפיט הוא בדרך כלל בצבע שחור אך אטום.

פחמן לא קיים רק בטבע אלא קיים גם בגוף האדם. שמונה עשרה אחוז מהאיפור הכימי של כל אדם הוא פחמן. פחמן שימש לחימום בתים שלנו והוא מעטר את גופנו כאחד התכשיטים הרצויים והיקרים ביותר עלי אדמות. ניתן לומר כי חיינו יושפעו לרעה אם הפחמן לא ייצא.

קיומו של פחמן ידוע ונרשם מאז רומא העתיקה. ללא פחמן, העולם שלנו וחיינו היו שונים מאוד. למעשה, אפשר לומר שללא פחמן הרבה מאדמה כידוע היא לא הייתה קיימת.