Gli scienziati definiscono un anno solare in base ai movimenti del sole, ma usano i movimenti della luna per definire un anno lunare. A differenza del calendario lunare, la maggior parte dei luoghi in tutto il mondo utilizza il calendario solare per tenere traccia del passaggio dell'anno. Gli anni solari hanno una lunghezza diversa dagli anni lunari e il termine "epact" descrive questa differenza di tempo. Un epact è di 11 giorni.
La definizione di anno lunare e anno solare
12 mesi lunari costituiscono un anno lunare. Un mese lunare può anche essere definito come il tempo che impiega la luna per attraversare ciascuna delle sue fasi (luna nuova, mezza luna e luna piena) e tornare alla sua posizione originale. Un mese lunare richiede 29,5 giorni, anche se questo varia leggermente intorno a questa media.
Chiamiamo anno solare il periodo di tempo necessario alla Terra per completare una rivoluzione intorno al sole. Un mese solare significa un dodicesimo di un anno solare. I mesi di calendario differiscono da questo, ma in pratica le differenze sono minime ed esistono quindi possiamo avere un numero intero di giorni in ogni mese.
Il periodo di tempo degli anni lunari e solari
Un anno lunare ha circa 354 giorni. Un anno solare ha 365 giorni. Ciò lascia una differenza di 11 giorni tra un anno solare e un anno lunare, risultante dalla differenza nelle loro definizioni. Il termine epact descrive questa specifica differenza di tempo. Nel corso di 33 anni, ci sarà un intervallo di un anno tra il calendario solare e quello lunare a causa delle successive epatte.
Convenzioni del calendario lunare e solare
La maggior parte dei luoghi del mondo utilizza un calendario solare piuttosto che lunare. Tuttavia, musulmani ed ebrei seguono un calendario lunare. I calendari islamici, altrimenti noti come calendari Hijri, si basano sul ciclo lunare e il suo anno è composto da 12 mesi lunari. Il calendario Hijri svolge un ruolo importante per scopi religiosi e le feste religiose musulmane si basano su questo calendario. Un calendario ebraico utilizza principalmente definizioni lunari e ogni mese inizia con la luna nuova, ma gli anni si basano sugli anni solari. I calendari cinesi sono un tipo di calendario lunisolare, una combinazione di un calendario lunare e un calendario solare.
Anni bisestili e mesi bisestili
Poiché c'è una differenza di 11 giorni tra un anno solare e un anno lunare, le persone che usano un calendario lunare inseriscono un (13°) mese in più ogni tre anni. Nel calendario solare, le persone aggiungono un giorno bisestile al mese di febbraio ogni quattro anni.