Le pulegge sono una delle sei macchine semplici. Le altre macchine semplici sono la ruota e l'asse, il piano inclinato, il cuneo, la vite e la leva. Una macchina è uno strumento utilizzato per semplificare il lavoro e le sei semplici macchine sono state alcune delle prime scoperte dell'umanità.
Pulegge di base
Le pulegge più semplici sono costituite da una ruota e una fune o corda. Il bordo della ruota è scanalato e la corda, o corda, si inserisce in quella scanalatura. Quando tiri su o giù la corda, la ruota girerà. Ciò facilita lo spostamento dell'oggetto, perché tirare una corda verso il basso, ad esempio, è più facile che sollevare un oggetto pesante verso l'alto. Naturalmente, una singola puleggia non influirà molto sulla quantità di lavoro necessaria per spostare un oggetto. Per questo motivo le pulegge vengono solitamente accoppiate o combinate per formare sistemi di pulegge.
Sistemi di pulegge fisse
In un sistema di pulegge fisse, le pulegge sono immobili e generalmente fissate a una parete, soffitto o struttura. Il carico sale o scende con la fune, mentre le pulegge rimangono ferme. Ci sono vantaggi e svantaggi nel sistema di pulegge fisse. La puleggia fissa cambia la direzione della forza, ma non la quantità. Infatti la puleggia fissa è l'unica che richiede uno sforzo maggiore del carico stesso. Richiede uno sforzo molto maggiore per spostare il carico rispetto a un sistema di pulegge mobili o composte, ma la puleggia non deve essere spinta o tirata su e giù.
Sistemi di pulegge mobili
In un sistema di pulegge mobili, la puleggia è fissata al carico piuttosto che a una parete oa una struttura. Ciò consente alla puleggia di muoversi con il carico. Il vantaggio di una puleggia mobile è che è necessario meno lavoro per spostare il carico. Tuttavia, anche la puleggia mobile ha i suoi svantaggi. In un sistema di pulegge mobili, la puleggia stessa deve essere spinta o tirata su e giù, aggiungendo il proprio peso al carico esistente.
Sistemi di pulegge composte
Un sistema di pulegge composto utilizza una combinazione di pulegge fisse e mobili. I sistemi di pulegge composte sono i più utilizzati dei tre sistemi, e per una buona ragione. Lo sforzo necessario per spostare un carico attrezzato su un sistema di pulegge composto è inferiore alla metà del carico originale. Lo svantaggio del sistema di pulegge composto è che con ogni puleggia aggiunta, la lunghezza della fune necessaria e la distanza che la fune deve percorrere aumentano.
