I microscopi a luce composta utilizzano una serie di lenti e luce visibile per ingrandire gli oggetti. L'ingrandimento consente all'utente di visualizzare i batteri, le singole cellule e alcuni componenti cellulari. Per calcolare l'ingrandimento è necessaria la potenza delle lenti oculari e dell'obiettivo. La lente oculare si trova nell'oculare. Il cannocchiale ha anche da uno a quattro obiettivi posizionati su una ruota rotante sopra la piattaforma. L'ingrandimento totale è il prodotto delle lenti dell'oculare e dell'obiettivo.
Determinare la forza di ingrandimento della lente oculare. Questo dovrebbe essere scritto sulla parte esterna dell'oculare, ma se non lo è guarda nel manuale. In generale, la lente oculare ingrandisce 10 volte.
Determinare la capacità di ingrandimento della lente dell'obiettivo. L'ingrandimento è scritto sul lato dell'obiettivo. Tradizionalmente, il valore potrebbe essere 4x, 10x, 40x o 100x. Se non sei sicuro del potere di ingrandimento, controlla il manuale. La lente dell'obiettivo si trova sulla ruota rotante appena sopra il tavolino o la piattaforma dove si posiziona il vetrino del microscopio. In alcuni casi il microscopio può avere solo una lente, ma generalmente ne ha da tre a quattro.
Per calcolare l'ingrandimento totale del microscopio ottico composto, moltiplicare il potere di ingrandimento della lente oculare per il potere della lente dell'obiettivo. Ad esempio, un oculare 10x e un obiettivo 40x avrebbero un ingrandimento totale di 400x. Il massimo ingrandimento totale per un microscopio ottico composto è 1000x.