Relazione tra elettricità e magnetismo

Il magnetismo e l'elettricità implicano l'attrazione e la repulsione tra le particelle cariche e le forze esercitate da queste cariche. L'interazione tra magnetismo ed elettricità è chiamata elettromagnetismo. Il movimento di un magnete può generare elettricità. Il flusso di elettricità può generare un campo magnetico.

Il magnetismo fa sì che l'ago della bussola punti verso nord, a meno che non sia in presenza di un campo magnetico diverso. Nel 1820, Hans Christian Oersted osservò che l'ago di una bussola non puntava a nord quando lo teneva vicino a una corrente elettrica che scorreva attraverso un filo. Dopo ulteriori sperimentazioni, concluse che la corrente elettrica nel filo produceva un campo magnetico.

La corrente elettrica che scorre attraverso un singolo anello di filo non genera un campo magnetico molto potente. Una bobina di filo avvolto molte volte crea un campo magnetico più forte. Posizionando una barra di ferro all'interno della bobina di filo si crea un elettromagnete che è centinaia di volte più forte della bobina da sola.

Quando una corrente elettrica scorre attraverso un anello o una bobina di filo, posto tra i due poli di un elettromagnete, l'elettromagnete esercita una forza magnetica sul filo e lo fa ruotare. La rotazione del filo avvia il motore. Quando il filo ruota, la corrente elettrica cambia direzione. Il continuo cambiamento di direzione della corrente mantiene il motore in funzione.

Insieme, i campi magnetici e la corrente elettrica producono onde chiamate radiazioni elettromagnetiche. Una parte di un'onda trasporta un forte campo elettrico, mentre un campo magnetico si trova in un'altra parte dell'onda. Quando una corrente elettrica si indebolisce genera un campo magnetico. Quando il campo magnetico si indebolisce, genera un campo elettrico. Luce visibile, onde radio e raggi X sono esempi di radiazioni elettromagnetiche.