L'energia cinetica è energia in movimento. È l'opposto dell'energia immagazzinata o potenziale. L'energia cinetica può essere trasferita tra oggetti o trasformata in energia potenziale. I bambini adorano vedere dimostrazioni di energia cinetica in azione. Questi quattro semplici esperimenti mostrano ai bambini gli effetti dell'energia cinetica e come viene trasferita tra gli oggetti.
Lega un pezzo di spago al gambo di una mela. Lega lo spago in un punto alto in modo che la mela sia alla stessa altezza della tua fronte. Dai alla mela spazio per oscillare avanti e indietro. Stai in piedi a diversi metri di distanza e tira la mela verso di te finché non tocca la tua fronte. Lascialo andare e si allontanerà da te. Rimani completamente immobile e osserva la mela mentre torna indietro verso di te. La mela non ti colpirà in faccia, anche se sembra che lo farà. Parte dell'energia cinetica che fa muovere la mela viene ora convertita in energia potenziale a causa della gravità. Questo fa sì che la mela rallenti mentre continua a oscillare.
Trova una palla grande e pesante e una piccola e leggera per questo esperimento. Avrai bisogno di molto spazio, quindi considera di svolgere questa attività all'aperto. Tieni la palla grande in una mano. Metti la palla più piccola sopra e tienila ferma. Togli le mani da entrambe le palle contemporaneamente. La palla più grande colpisce il suolo e la palla più piccola colpisce quella più grande e rimbalza in aria. Ciò accade perché l'energia cinetica è stata trasferita dalla palla più grande a quella più piccola.
L'energia cinetica può essere trasferita da un oggetto all'altro in questo esperimento di batteria. Questo può essere fatto con un vero tamburo e una bacchetta, o un grande contenitore e due bacchette. Colpisci una bacchetta con l'altra e nota il suono che fa. Metti una bacchetta sulla superficie del tamburo mentre tieni l'altra bacchetta sopra il tamburo. Colpisci il centro della bacchetta inferiore tenendo la bacchetta sopra il tamburo. Il tamburo dovrebbe emettere un suono anche se non è stato colpito direttamente con una bacchetta a causa del trasferimento di energia cinetica.
Per questo esperimento avrai bisogno di una bobina di legno, uno stuzzicadenti piatto, un elastico, del nastro adesivo, una rondella di metallo grande e una piccola e una matita che non è mai stata temperata. Attacca l'elastico al centro dello stuzzicadenti tirando un'estremità dell'elastico attraverso l'altra finché non è stretto attorno allo stuzzicadenti. Infila lo stuzzicadenti e l'elastico attraverso il centro della bobina, assicurandoti che lo stuzzicadenti si trovi all'estremità della bobina. Taglia o spezza le estremità dello stuzzicadenti in modo che non superino il bordo del rocchetto. Fissa lo stuzzicadenti con del nastro adesivo. Quindi, posiziona l'altra estremità dell'elastico attraverso la rondella grande e poi quella piccola, facendo scorrere la matita all'estremità. Fai girare la matita per avvolgere l'elastico, appoggia la bobina sul pavimento e lasciala andare. Spiega ai tuoi studenti che l'energia cinetica farà correre la bobina sul pavimento.