Arcobaleni, tramonti e candele che tremolano nell'oscurità illustrano la capacità dello spettro di plasmare il mondo intorno a te. La NASA definisce lo spettro come "la gamma di tutte le radiazioni EM". EM sta per elettromagnetico, un termine che descrive la luce che puoi vedere e le radiazioni che non puoi. La scienza dietro lo spettro della luce potrebbe non essere semplice, ma è ancora possibile insegnare ai bambini come influisce su tutto, dalle trasmissioni radio alle microonde.
Porta i colori
La gente una volta credeva che i colori fossero il risultato di un mix di oscurità e luce. Un giorno, Sir Isaac Newton dimostrò che si sbagliavano eseguendo un famoso esperimento. Quando lasciava splendere la luce del sole attraverso un lato di un prisma, i colori dell'arcobaleno uscivano dall'altra estremità. Questo esperimento ha verificato che la luce ordinaria consiste in realtà di colori che costituiscono la parte visibile dello spettro. Spiegalo ai bambini e consenti loro di vivere in prima persona la scoperta di Newton con i propri prismi.
Imparare lo spettro
Mostra ai bambini come possono imparare i colori dello spettro ricordando il nome Roy G Biv. Le sue lettere stanno per rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e viola. Chiedi loro di esaminare un arcobaleno e di notare come appaiono i colori dello spettro nell'ordine elencato nel nome Roy G Biv. Spiega come i colori dello spettro visibile appaiono sempre in quell'ordine, sia che risiedano in arcobaleni o emergano dal lato di un prisma. Spiega loro come ogni colore possiede una specifica quantità di energia, con il rosso che possiede il minimo e il viola il più.
Luce oltre la tua visione
Lo scienziato William Hershel ha notato che diversi filtri colorati sembravano far passare diverse quantità di calore quando la luce solare veniva diretta attraverso di essi. Come esperimento, lasciò che la luce del sole passasse attraverso un prisma per produrre i colori dello spettro. Ha quindi misurato la temperatura di ciascun colore e ha scoperto che le temperature aumentavano dall'estremità viola dello spettro all'estremità rossa. Una sorpresa è arrivata quando ha controllato una regione oltre il colore rosso, dove non c'era luce solare, e ha scoperto che aveva la temperatura più calda di tutte. Quella regione consisteva di radiazioni elettromagnetiche invisibili che Herschel chiamava "raggi calorifici". Gli scienziati in seguito hanno ribattezzato questo "infrarosso".
EM: Tutto intorno a te
La radiazione elettromagnetica prende il nome dal fatto che è composta da onde di campi magnetici ed elettrici che vibrano. Queste onde hanno diversi livelli di energia e altre proprietà che i bambini possono conoscere. Altre forme di EM invisibile includono raggi gamma, microonde e onde radio. Johann Ritter ha scoperto la radiazione ultravioletta ad alta energia che si trova oltre la luce viola nello spettro. È interessante notare che mentre gli umani non possono vedere questa luce, le api e alcuni altri organismi possono.
Lo spettro nella vita quotidiana
La radiazione infrarossa ha molti usi, dalle telecamere che aiutano i militari e la polizia ai metodi per monitorare l'inquinamento e analizzare i tessuti del corpo nelle cure mediche. Le radiazioni ultraviolette del sole provocano danni cellulari, scottature solari e altri effetti collaterali indesiderati. Spiega che altri tipi di EM, come le onde radio e le microonde, consentono ai bambini di godersi i loro brani preferiti e riscaldare rapidamente una fetta di pizza.