Come è fatto un razzo?

Un razzo è un dispositivo che incanala la forza esplosiva per creare spinta. Generalmente, il razzo è costituito da un combustibile o propellente immagazzinato in un contenitore sicuro, solitamente un cilindro. Il cilindro deve essere aperto solo in una direzione, in modo da far uscire la forza esplosiva del carburante quando viene acceso. I razzi moderni hanno un ugello, che dirige l'esplosione del razzo in una direzione. Il modo più semplice per pensare ai razzi è che sono tutte semplicemente esplosioni controllate. Poiché la forza esplosiva vuole sfuggire al razzo, fuoriesce dall'ugello e spinge l'intero razzo nella direzione opposta alla sua corsa.

I razzi ora sono così diversi che è impossibile classificare la loro costruzione in un unico metodo. Tuttavia, hanno tutti proprietà costruttive simili. La maggior parte dei razzi sono realizzati da macchine. Questo elimina la possibilità di errore. Poiché un razzo deve controllare un'esplosione molto potente, deve essere in grado di resistere alla forza di quell'esplosione e di dirigere la potenza esplosiva in una sola direzione. Ciò significa che il razzo deve essere realizzato con un materiale adatto alla forza esplosiva che verrà rilasciata. Ad esempio, i razzi molto piccoli trovati nelle attività di missilistica di piccoli modelli hanno solo un piccolo involucro di plastica o cartone per contenere la loro esplosione. Con l'aumentare delle dimensioni dei razzi, vengono utilizzati materiali più durevoli come alluminio e acciaio. Tutti i razzi devono anche avere un ugello che può essere imbullonato, incollato o comunque fissato al cilindro. L'ugello è solitamente realizzato in materiale molto resistente e può essere anche più resistente del cilindro stesso. Questo perché l'ugello è molto piccolo e subisce l'urto della forza esplosiva applicata su di esso. A seconda dell'uso del razzo, l'ugello può essere allargato o ridotto di dimensioni. Diminuendo il diametro dell'ugello, il propellente brucerà con meno forza, ma con una durata maggiore. Al contrario, un ugello più largo causerà una bruciatura più breve con più forza.

Il propellente per razzi può essere in forma liquida o, più comunemente, solida. Il propellente solido include miscele come la polvere da sparo, mentre un propellente liquido potrebbe essere qualcosa di semplice come la benzina. Le miscele solide sono relativamente semplici da maneggiare e vengono semplicemente depositate all'interno di un cilindro a razzo durante la sua costruzione. I propellenti liquidi, d'altra parte, sono un po' più complicati nell'uso. Tutti i razzi a propellente liquido hanno bisogno di un combustibile liquido e di un agente ossidante per facilitare l'accensione. I razzi a propellente liquido non assomigliano affatto ai razzi a propellente solido, poiché richiedono tubi e pressurizzazione molto intricati. Come mostra l'immagine di un razzo a propellente liquido, sono elaborati nel design e solitamente utilizzano un sistema di pompe e valvole per miscelare il propellente liquido e l'agente ossidante in modo controllato. Quando i due sono mescolati e accesi, il razzo è attivo e produce spinta. Il vantaggio di un razzo a propellente liquido è che la spinta è controllabile da quanto propellente può accendersi alla volta.