La potenza del flusso è un concetto importante in geologia e geografia che è definito come il tasso di dissipazione (o perdita) di energia contro i letti o le sponde di un corpo idrico (come un ruscello o un lago). Il concetto di potenza del ruscello è usato comunemente nei modelli di cambiamento del paesaggio, poiché l'acqua che scorre in un ruscello o in un fiume può cambiare drasticamente il paesaggio circostante nel corso degli anni. Il calcolo della potenza del flusso è relativamente semplice.
Moltiplica la densità dell'acqua, tipicamente 1.000 kg per metro cubo (kg/m^3) per l'accelerazione di gravità, che è 9,81 metri per secondo quadrato (m/s^2) al livello del mare. Il prodotto di questi due numeri è 9.810 kg per metro quadrato secondi al quadrato (kg/m^2 s^2). Chiama questo risultato A.
Moltiplicare il risultato A per lo scarico idraulico del torrente. Ad esempio, supponendo che la portata idraulica sia di 10 metri cubi al secondo (m^3/s), il risultato è 98.100 kg m/s^3. Chiama questo risultato B.
Moltiplica il risultato B per la pendenza del canale per ottenere la potenza del flusso. Concludendo l'esempio, se la pendenza del canale è di 3 metri, il prodotto di questo numero con il risultato B fornisce 294.300 Watt (W, che è l'unità di misura della potenza). Questa è la potenza del flusso.