Dalla Terra puoi vedere la luna trasformarsi da una faccia piena a una minuscola scheggia e viceversa. Venere, il secondo pianeta dal sole, sembra passare attraverso fasi comparabili se osservata attraverso un telescopio. Il pianeta è spesso visibile nel cielo, ma la sua luminosità varia. Fu solo quando Galileo vide Venere attraverso un telescopio nel 1610 che le somiglianze tra essa e la luna divennero chiare.
Solo un po
Una luna o un pianeta è visibile nel cielo perché riflette la luce del sole. La metà di Venere rivolta al sole è sempre illuminata. Venere si muove intorno al sole all'interno dell'orbita terrestre. Quando la Terra e Venere sono vicine, il sole è dall'altra parte di quel pianeta. In tal caso, la maggior parte del lato illuminato di Venere è rivolto lontano dalla Terra, quindi si vede solo una scheggia che brilla.
Sempre più
Mentre Venere si muove intorno al sole, vedi più parte del pianeta di fronte alla stella. Venere sembra crescere da una mezzaluna a un semicerchio. Quando l'orbita di Venere si trova sul lato opposto del sole, puoi vedere la maggior parte della superficie che riflette la luce. Il pianeta appare molto luminoso e abbastanza pieno. Tuttavia, non puoi mai vedere l'intera fase di Venere perché il sole la blocca dalla tua linea di vista.