Il sole è una stella nana gialla molto massiccia, calda e antica. È un'area di grande attività nucleare e produce molteplici tipi di radiazioni. Conoscendo i diversi aspetti della fonte primaria di luce e calore della Terra, possiamo avere un'idea migliore di quale tipo di stella sia il sole all'interno del nostro sistema solare.
Il sole è caratterizzato come una stella nana gialla ed è di medie dimensioni rispetto ad altre stelle. È una delle tante stelle che brillano in tutta la galassia conosciuta come Via Lattea. Il sole nano brucia molto caldo e la sua temperatura centrale è stata stimata in più di quindici milioni di gradi Celsius.
L'attività nucleare si svolge all'interno del sole. Al suo centro, la fusione nucleare trasforma l'idrogeno. Il risultato è l'elio. Questa attività nucleare invia la sua radiazione fino alla superficie del sole e poi viaggia ulteriormente nello spazio. Le radiazioni prodotte sono sia luce che calore.
Luce e calore sono forme ben note di radiazione solare da cui dipendiamo dal pianeta Terra ma non sono le uniche forme di radiazione che emanano dal sole. Ce ne sono molti altri, tra cui onde radio, raggi X e raggi ultravioletti. L'atmosfera del pianeta protegge la vita sulla Terra da eventuali effetti dannosi che potrebbero altrimenti essere causati da queste forme di radiazioni.
Il sole è una stella massiccia. Misura 1.392.000 chilometri di diametro. Si stima che abbia più di quattro miliardi e mezzo di anni ed è la stella più vicina a noi. La sua grande massa gli conferisce potere gravitazionale su tutti i pianeti del sistema solare e questo è il motivo per cui la Terra rimane in orbita attorno al sole.